"As Margens de River": Sky Magazine/1988

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A vida é um negócio sério para River Phoenix. Filho de radicais dos anos 60, crescendo através dos papéis sensíveis de herói menino em Conta Comigo e A Costa do Mosquito, ele está agora na esperança de salvar o mundo.

Por Dan Yakir


"Tornar-se um personagem é um processo lento", diz River Phoenix. "Eu começo apenas me afastando de quem eu sou, me neutralizando, e então eu fantasio sobre o que o personagem iria fazer e faço um monte de jogos mentais".

Apesar de, para a estrela de 18 anos de filmes como Conta Comigo e A Costa do Mosquito, não ser estranho adaptar-se a novos papéis, não havia nada para prepará-lo para o papel que ele desempenha em Espiões Sem Rosto - um típico menino americano que acorda uma manhã e descobre que seus pais são espiões russos. Dirigido por Richard Benjamin, o filme é estrelado por Sidney Poitier como um agente do FBI que alerta Phoenix (como Jeff, isto é, Nikita) para o seu dilema doloroso.

"A maior dificuldade era vender a mim mesmo todo o enredo", diz Phoenix. "Ser filho de espiões russos é absurdo para mim, mas isso é porque eu sou eu. Foi difícil me adaptar a isso. Outro desafio foi a transição que o personagem tem que fazer, entre ser um menino com uma vida decente, um menino que se sente muito seguro e sonha em se tornar um piloto da Força Aérea, para alguém que tem o tapete puxado de debaixo de seus pés. Tive que evoluir de um cara muito feliz para alguém que está dividido entre sua lealdade a sua família, a sua consciência e o dever de seu país."

Interpretar um jovem que tem que manter um olho em seus pais, até mesmo informando as autoridades sobre algumas de suas atividades - foi um desafio para Phoenix, cuja família é especialmente bem unida. Ironicamente, no próximo filme de Sidney Lumet, O Peso de Um Passado, ele interpreta o filho do ex-radicais dos anos 60 que vivem se escondendo da polícia.

Os próprios pais de Phoenix, Arlyn e John, são dos anos 60, ao estilo de espíritos livres, que passaram um tempo fazendo trabalho missionário para uma organização chamada "Meninos de Deus" na América do Sul antes de retornar aos EUA. Parece estranhamente parecida com a trama de A Costa do Mosquito, exceto que a união da família Phoenix nunca foi quebrada, ao contrário do clã do filme. "Quando você nasceu dentro desse tipo de estilo de vida, você simplesmente não questiona mesmo isso", diz ele.

Ele também está imbuído desses ideais que ele defende com orgulho. "Eu sou contra a corrida armamentista nuclear e o apartheid na África do Sul e a crueldade com animais, o que significa que eu sou vegetariano. Dieta é um bom lugar para começar a fazer uma mudança, porque é algo que eu posso fazer. Eu não posso fazer minha própria mudança de regime na África do Sul ou ensinar aos palestinos como viver com os israelenses, mas posso começar por mim. Eu tenho opiniões fortes e as pessoas discordam de mim, mas há aqueles que concordam também."

Seus sonhos mais ambiciosos incluem a compra de partes da floresta amazônica no Brasil para preservar a vida selvagem da destruição provocada pela industrialização impensada, e a construção de abrigos para os desabrigados. E quando ele faz filmes, ele tenta manter a pureza da mensagem intacta. Por exemplo, ele tinha dúvidas sobre o filme a ser lançado, Jimmy Reardon, porque ele acha que o público pode interpretar seu personagem Don Juan como promovendo a promiscuidade. "Moralmente, tenho problemas com ele. Muitas pessoas entregam-se a você e se espelham em você, e eu estou falando para um monte de meninas adolescentes, que podem ver o filme. Eu sou monogâmico e eu acredito que romance é importante no sexo, e Jimmy Reardon nem sempre apresenta isso dessa maneira.

"Olha, eu posso imaginar uma fase da minha vida onde eu estarei mais livre com o sexo - não há nada errado com isso, mas eu acredito que a circunstância é importante no sexo e em como ele é retratado. Fazê-lo apenas pela sensação e a gratificação imediata é egoísta. Nós todos temos esse tipo de impulsos e sentimentos dentro de nós e nem sempre podemos suprimi-los. Mas eu não sou contra os filmes eróticos. Nove e 1/2 Semanas de Amor e A Insustentável Leveza do Ser são ótimos - é um jogo totalmente diferente."

Originalmente, o personagem de Jimmy Reardon foi concebido como um poeta, cujo amor pelas mulheres combinava com seu desespero e pobreza. "Eu não quero olhar para esse filme - não é que eu seja bom demais para isso", salienta Phoenix. "Eu fiz isso porque eu queria fazer algo mais leve que Conta Comigo, que foi muito intenso. - Um veículo que pudesse me tirar do tipo menino. Eu imaginei que poderia me ajudar a crescer. Não era para ser um filme adolescente."

Enquanto seu pai votou contra o projeto "devido a problemas de moral - não que ele seja tenso desse jeito em tudo" - sua mãe era mais "aberta a isso", mas foi o encantamento evidente do diretor com Phoenix que, finalmente, o seduziu a assumir o filme. "Quando entrei na sala, ele [William Richert] disse: 'É isso aí! Você é Jimmy!' Fiquei realmente lisonjeado", diz Phoenix.

Um dos desafios de fazer Jimmy Reardon foram as cenas de amor, inclusive uma bastante explícita com uma mulher mais velha (interpretada por Ann Magnuson). Mas River, como um verdadeiro profissional, quase não se perturbou. "Eu nem sequer penso nisso", diz ele. "Se eu posso me dar crédito por interpretar, é que eu posso me perder facilmente, esquecendo-me da câmera. Inconscientemente, você sempre sabe que está lá, e às vezes o seu ego quer atuar de determinada maneira, mas você não pode pensar: 'O que Tom vai pensar se ele assistir este filme? Será que ele pensa que eu estou legal nessa cena, se eu fizer isso?' Em Jimmy Reardon, tenho certeza de que fiz alguma colocação aqui e ali, mas que fazia parte do personagem também, isso falava dele."

Mas não havia realmente nenhum medo em seu coração quando ele teve que pular na cama diante da câmera? Não, diz ele. "Eu estava pensando na perspectiva de Jimmy, e foi muito emocionante e muito divertido [risos]. Quero dizer, assistir é outra coisa - ou ver o filme, esqueça! Sinto-me auto-consciente, tipo, esse não sou eu."

Fora das telas, o nome do River tem sido associado com Martha Plimpton, que ele conheceu em A Costa do Mosquito, e que interpreta sua namorada em O Peso de Um Passado. Eles são um casal? "Sim, eu acho que você poderia dizer isso", ele responde. "Mas eu sempre tive problemas com definições do que namorado e namorada estão destinadas a ser, não é assim - As coisas são muito espontâneas e abertas entre nós. Nós mantivemos contato e somos bons amigos. Ela é uma pessoa muito boa e uma atriz maravilhosa, na minha opinião."

O ator não está sendo modesto, apenas interpretando as coisas do jeito dele. "Eu sempre tive um bom começo em muitos desses temas, como o sexo", diz ele. "Todo mundo passa por seus próprios dilemas em sua mente ao crescer." O ponto decisivo para Phoenix aconteceu durante as filmagens de Conta Comigo. "Foi uma época muito estranha. Ter todos esses hormônios gritando e não querer ficar apenas uma noite e também a ansiedade e o medo sobre a primeira vez", diz ele. "E a pressão dos colegas! Nós estávamos falando sobre isso o tempo todo. Eu passei por isso, graças a Deus!"

Quando ele estava gravando Jimmy Reardon, seus pais não estavam por perto - só o avô. "Que não foi o suficiente para me manter vendo as coisas em perspectiva", acrescenta Phoenix. Na verdade, ele mergulhou tanto em seu personagem mulherengo que ele percebeu que ele estava levando para casa com ele alguns dos traços do seu personagem. "Foi estranho", diz ele. Por outro lado, em Espiões Sem Rosto, ele não foi submetido a tais transformações. "Eu realmente não gosto do jeito que os russos foram retratados - aquilo era um pouco estereotipado. No final, quando Richard Bradford (como um agente da KGB), diz: 'Você sabe, os russos não atiram em suas crianças', eu senti que era um pouco fácil demais, uma tentativa de compensar a sua crueldade anterior. Mas é difícil ser objetivo sobre ele. Eu acho que é um filme sólido."

O ator cita a sua colaboração com Sidney Poitier entre os pontos altos da experiência. Será que o veterano ator tentou se tornar um pai para ele? "Ele nem sequer tentou", diz Phoenix. "Foi apenas a maneira que foi. Eu estava tão aberto a seus conselhos e sugestões. Ele é uma pessoa maravilhosa e um homem realmente brilhante, que me deu dicas sobre a vida também, não apenas atuação. Ele tem a mente muito aberta e é ainda um homem curioso, que não tem medo de aprender. Quantas pessoas fazem tudo concretamente...", diz ele. "Especialmente quando eles ficam mais velhos."

Phoenix enfrenta a si mesmo sem nenhum perigo. Embora atualmente viva na Flórida, ele levou uma vida nômade e, portanto, nunca esteve em uma posição que permita que a rotina tenha lugar. Ele diz que sua lealdade é para com "as pessoas e os sentimentos e as memórias, em vez de lugares."

"Algumas pessoas acham que a segurança está na rotina, mas eu nunca poderia viver daquele jeito. É por isso que eu nunca poderia estar em uma série de televisão; o que se poderia chamar de rotina, me levantando pela manhã, em uma certa hora, indo para o trabalho, passando pela mesma coisa, interpretando o mesmo personagem."

Mas o ator sente que, em ambos, Espiões Sem Rosto e O Peso de Um Passado, ele interpreta uma vítima. "Eu tenho que parar de fazer isso", diz ele. "Eu tenho sorte, eu não tenho ficado estereotipado. Fui de Surviving (um filme para a TV sobre o suicídio adolescente) para a interpretação de um nerd, um menino viciado em computador em Viagem ao Mundo dos Sonhos para Conta Comigo, onde interpretei uma espécie de herói trágico, que era legal de sua própria maneira - e depois para A Costa do Mosquito."

Sua sorte vai muito além da maneira como ele foi tratado por diretores de elenco. "Eu me sinto abençoado", diz Phoenix. "Eu tenho uma boa e sólida formação. Eu cresci sem conflitos na família, em um ambiente honesto, que não tinha nenhuma manipulação e com a capacidade de me expressar. Em nossa família, pais e filhos são iguais. É um esforço pioneiro e nós nos concentramos em um objetivo comum. Queremos contribuir com algo para o mundo, e não usar ou abusar da posição que temos a sorte de estar vivendo.

"Realmente me incomoda que sejamos treinados desde cedo para aspirar a ser o homem ideal ou a mulher ideal. É preconceito, realmente. Muitas pessoas aprendem a aceitar-se a si mesmas, mas outras se sentem miseráveis se elas não se parecem com Robert Redford. E elas não deveriam se sentir assim. Isso é opressivo. Muito disso tem a ver com o show business. Por exemplo, eu gostaria de ver mais negros em papéis principais, para projetar uma imagem mais realista do que somos como pessoas."

Phoenix sente muito fortemente sobre o crescimento de sentimentos anti-gay. "É um assunto delicado, para muita gente", diz ele. "Mas como você pode dizer a alguém para parar, se é aí que a felicidade dela está ou se é assim que elas se sentem? Se é isso que eles são? Há muitos relacionamentos homossexuais que eu prefiro muito mais apoiar como saudável do que algumas dessas pessoas que estão apenas abusando das mulheres. Eu diria que qualquer coisa em nome do amor está bem. Não estou falando de mim mesmo - eu me sinto muito bem com uma mulher - mas é algo que eu quero defender."

"Eu sou completamente apaixonado pela raça humana e por este planeta em que vivemos, e eu vejo a vida como muito legal e bonita. As pessoas me dizem, 'Oh, você tem o mundo nas suas mãos' ou 'Você é jovem e você tem todas essas oportunidades.' Mas isso não é porque eu sinto do jeito que eu faço. É apenas a minha realidade. Eu me senti assim antes também. Ainda assim, eu fico muito frustrado com o ritmo da vida - eu quero tanto que as pessoas apenas se entendam e se comuniquem melhor! Com toda esta tecnologia, o que é o melhor que podemos fazer? O orgulho muitas vezes fica no caminho, na política e em outros lugares. É deprimente."

"Mas", ele conclui, "há o lado otimista de mim também, que acredita que vivemos em uma época incrível e que se nós todos nos unirmos sobre as questões importantes e lutarmos por nossos direitos, como Bob Marley disse, poderíamos realmente conseguir muito. Eu acho que sou um perfeccionista. Em minha mente, eu tenho todas essas utopias e fantasias, mas acredito que elas possam acontecer. Eu realmente acredito. "


Fonte: Sky Magazine, em setembro de 1988

Lembranças de River Phoenix

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Anthony Clark, ator de "Um Sonho, Dois Amores":

"Ele tinha trabalhado vinte e poucos dias sem parar, e em seu único dia de folga, ele sentiu a necessidade de me levar até a floresta tropical no noroeste do estado de Washington com sua mãe e uma ambientalista. A mãe dele estava dizendo, "Abrace uma árvore, Tony," e eu estava tipo, "Eu não me sinto bem a respeito, abraçando uma árvore", mas você sabe de uma coisa? Nunca vi árvores como esta na minha vida - elas tem 30 andares de altura e estão balançando no vento e elas estão fazendo música, e você ouve "rrrrrrr..." E de repente eu percebi o quão importantes são estas questões para esta família."


Dan Aykroyd, ator de "Quebra de Sigilo":

"Ele dormiu no meu escritório aqui na fazenda. Essa foi sua primeira e única visita. Na verdade, ele foi até a minha adega e ele pegou uma garrafa, um Petrus 1970 - tipo, uma garrafa de vinho de 800 dólares - e eu fiquei, "Oh, você abriu isso!" Fiquei um pouco chocado, e ele se sentiu muito mal e eu me senti tão mal por que eu falei isso. Algumas semanas antes de morrer, ele me mandou uma garrafa de vinho que ele teve muito dificuldade de encontrar. E a garrafa está repousando na minha adega. Alguém no outro dia tirou ela de onde eu a havia colocado, e eu fiquei louco. Eu acho que eu nunca vou beber isso. Ela só ficará ali para sempre, até que eu me vá."


Ed Lachman, diretor de fotografia de "Dark Blood":

"Nós fizemos dez takes do monólogo, o último dia que filmei com ele em 'Dark Blood.' Foi numa caverna, poderia ter sido em uma igreja. Tudo era iluminado por velas. Depois do último take, eu não desliguei a câmera. Quando percebi que estava gravando, eu a desliguei. Quando vimos os diários [de gravação], por dez segundos, River permaneceu em frente da câmera, apenas uma silhueta iluminada pela luz do ambiente. Foi ... misterioso. Para mim, como um cameraman, eu acho isso estranho, o último take. Porque eu não desliguei a câmera, porque só havia luz suficiente na sala para mostrar a silhueta dele, porque ele ficou na frente da câmera durante dez segundos. As pessoas estavam chorando. Sabíamos que era a última vez que nós veríamos River."


Bobby Bukowski, diretor de fotografia de "Apostando no Amor":

"River nunca sabia quando ele ia dormir, porque ele sempre tentava estender o dia muito mais do que um dia deverá ser prorrogado. Ele sempre sentiu que tinha que caber muito dentro do dia. No momento em que as pessoas normalmente gostam de dormir, River gostava de levantar e dizer: "Aqui estão 25 canções que eu escrevi desde a última vez que te vi." Ele iria tocá-las e cairia adormecido, e na manhã seguinte, ele acordaria ainda vestido em suas roupas, o seu violão ao alcance da mão."


William Richert, diretor de "Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon":

"Uma vez estávamos no alto das montanhas com uma menina polinésia, e as nuvens vieram até o topo da montanha. River pegou um braço de cada um de nós e disse: "Nós vamos correr e saltar sobre as nuvens, e todas as nossas vidas passadas se dissolverão, e tudo será novo desde então. Esperem um pouco". E nós fizemos isso. E eu estava pensando, "Aqui estou eu, na minha idade, pulando o paredão de nuvens com esse garoto." Mas foi incrível, e pousamos sobre esta suave cobertura de solo, tipo iceberg. Mas saltamos por entre as nuvens, literalmente."


Fonte: Revista Première, em 1994

"À Frente do Pacote" [Parte 1]: Première/1988

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 Por Blanche McCrary Boyd


Até os dezoito anos, River Phoenix estará aparecendo em três novos filmes. Ele percorreu um longo caminho de legumes e oração.

River Phoenix e eu estamos indo à loja de instrumentos musicais para que ele possa comprar uma guitarra de doze cordas. No painel do meu Taurus alugado, ele está demonstrando as suas idéias sobre a vida no presente. "Se sua mente está aqui", diz ele, seus longos dedos deslizando até o painel azul acolchoado, "e você está realmente aqui ..." - ele bate na base do morro do vinil, "então o cara aqui embaixo não está recebendo nenhuma atenção."

River Phoenix tem 17 anos de idade, e é um fenômeno. Em 'Conta Comigo' ele interpretou um brilhante garoto da classe trabalhadora tão bem que as pessoas costumam lembrar o nome do personagem, Chris Chambers. Em 'A Costa do Mosquito', ele ofuscou um Harrison Ford atuando de forma excessiva e um ambicioso Peter Weir para se tornar o centro emocional do filme. "São seus olhos", diz um amigo meu. "Todas as luzes estão acesas, e tem alguém em casa."

Para esse jovem extraordinariamente multifacetado, que nasceu no Oregon por parto natural sob uma rodada de aplausos e foi batizado como o Rio da Vida de Siddhartha de Herman Hesse, as crises de identidade natural do ser adolescente são agravadas pelas pressões do sucesso no mundo.

Phoenix está prestes a aparecer em três filmes este ano: 'Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon,' seu primeiro papel principal; 'Espiões Sem Rosto', que ele estrela com Sidney Poitier e 'O Peso de Um Passado', dirigido por Sidney Lumet. Ele já percorreu um longo caminho desde que cantava nas ruas da Venezuela porque sua família precisava de dinheiro.

Na maior parte da infância de Phoenix, a sua família viveu na América do Sul, onde seus pais eram missionários de uma organização chamada os Meninos de Deus. Seu pai, John, era arcebispo da Igreja para a Venezuela e as ilhas do Caribe. Vista neste contexto, River é um Phoenix bastante comum. Perguntado se a oração ainda é importante em sua vida, ele diz, sem o menor constrangimento: "Eu estava lendo algumas passagens [da Bíblia], esta manhã, e era sobre a oração ...."

"Nós rezamos antes de tudo", sua mãe, Arlyn, diz. "As crianças cresceram saindo nas ruas dizendo para as pessoas que Deus as amava. Eles deram suas vidas para Deus."

Arlyn Phoenix é realista, dinâmica e direta, uma mulher firme, com incomuns cabelos curtos grisalhos, que não exibe nenhuma das falhas que a história da família pode sugerir. Entre os Phoenix, ela é o centro, se não a líder. John é um sonhador, menos pé no chão, e seu passado inclui passagens em casas de correção para jovens e problemas com a bebida. Seus olhos parecem ferir e têm um ligeiro brilho messiânico.

Arlyn e John se conheceram em 1968 na Califórnia. Arlyn estava pedindo carona, e John a pegou. Ela era uma judia do Bronx, que tinha pulado fora de um casamento com um operador de computador, John tinha sido um estudante que abandonou os estudos a maior parte de sua vida. "Meu pai é um lutador", diz o River. "Ele arrebentou como um missionário."

A família vive em uma parte rural do norte da Flórida, em uma grande casa branca rodeada de carvalhos escarpados cobertos com musgo espanhol. "Os traficantes de drogas costumavam viver aqui", diz River, como se tentando explicar a qualidade despojada e temporária do mobiliário da casa. Aparentemente o sentido de casa para a família é algo interno, algo que seus membros levam com eles, porque eles se mudaram cerca de 40 vezes em 20 anos.

A Flórida foi escolhida por eles porque é quente, e tão longe ao Sul quanto alguém pode chegar e ainda estar no país. Eles decidiram contra Austin, Texas, a sua segunda escolha, por causa do barulho do aeroporto no meio da cidade.

Quando eu cheguei na casa, uma animada discussão sobre as drogas ocorria. John e Arlyn descreviam o "despertar religioso" que viveram há vinte anos atrás, através da adoção de LSD. "Eu imediatamente vi que eu estava vivendo em um buraco", diz John. "Havia um monte de gente perdida, e o presidente não era necessariamente o cara mais legal do mundo."

"Talvez vocês não precisassem de drogas para saber isso", River diz.

"Nós tínhamos ouvido que o ácido era o soro da verdade", Arlyn respondeu. "Era a coisa que iria levá-lo acima do mundo, a um nível de consciência no qual você poderia sentir o poder de Deus. Essa foi a única razão porque o tomamos."

"É necessário que seja através de drogas?" River pergunta. Tenho a sensação que ele teve essa discussão antes, em um contexto mais anos 80.

"Certamente que não, para a sua geração", diz Arlyn, e River parece tranqüilizado.

Arlyn e John abandonaram as drogas e tudo o mais, quando eles se juntaram aos Meninos de Deus. "Eu nunca imaginei que nós teríamos que voltar a trabalhar para viver", diz John. Ele tinha sido um carpinteiro e pintor de móveis, e Arlyn, uma secretária. "Eu pensei: Bem, é isso, só temos de continuar indo em direção a Deus..."

Seu líder era um homem chamado David Berg, que contactava seus seguidores através de cartas. Estas eram escritos maravilhosos de orientação espiritual, Arlyn diz. A desilusão veio alguns anos depois e foi confirmada quando viram um artigo sobre Berg em uma revista. Ele estava vestindo uma túnica preta e anéis nos dedos e estava cercado por mulheres adolescentes.

"Nós tivemos a sorte de sair escondidos", diz Arlyn, amenizando uma decisão de ruptura, que deixou o casal preso na América do Sul sem dinheiro e quatro filhos pequenos. A família orou pedindo orientação e mudou seu nome para Phoenix, depois disso, o pássaro mítico que ressurge das suas próprias cinzas. (Eles não vão revelar qual era o seu nome anterior). Então os Phoenixes partiram em busca de uma nova vida. Nesta nova vida, isso gradualmente tornou-se claro, as crianças seriam estrelas de cinema, e os pais, os seus gestores.

Quatro das crianças Phoenix tiveram participação em filmes. Leaf, treze anos, estrelou 'Russkies 'no ano passado, enquanto Summer Joy, dez, teve um papel menor. Rainbown, quinze anos, teve uma pequena participação no 'Maid to Order'. Dois anos atrás, a família fundou a Flight Phoenix Produções e, apesar de continuar a viver uma vida um pouco vagabunda, há sinais de riqueza florescente: um trailer e uma cama elástica no quintal, uma câmera de vídeo na sala de estar.

Há também sinais de desconforto. No verso de uma fotografia tirada de um artigo na Life - uma fotografia feliz de Arlyn e as duas filhas mais jovens - John listou:

"acidente de avião
vazamento de gás radônio
brancos agredidos até a morte
vazamento de lixo"

Estes são os itens no jornal da manhã que chamaram sua atenção.

Apesar de sua ruptura com os Meninos de Deus, Arlyn e John sentem que o efeito espiritual que a organização acabou por ter em suas vidas foi positivo.

"Rezar para agradecer o jantar e, eventualmente, tirar cocos das árvores", John diz: "Quero dizer, essas são as coisas reais."

"Qualquer que seja a ligação que nos manteve juntos por esse tempo, ainda é a que nos mantém neste tempo atual", diz Arlyn. "Por isso, o sucesso e o dinheiro e a fama e tudo isso não são realmente importantes para nós. Não são tão importantes como cumprir a missão de fazer isso porque nós sentimos que isto era o que Deus estava nos levando a fazer. E as crianças têm o talento e tudo para seguir com isso. Quer dizer, o River tem a sua própria direção para fazer o que ele faz, e se Deus quiser, ele sairá intacto." Alguma coisa muda em sua voz, um deslocamento da explicação para a evangelização, da esperança para o conto de fadas: "E talvez, por algum outro milagre, nós possamos usar tudo o que nós ganhamos para iluminar e ajudar o mundo inteiro, não apenas a nossa família...."

River interrompe. "Mãe, eu posso ter 650 dólares em dinheiro? Eu quero sair e comprar uma nova guitarra."


Continua...


Fonte: Revista Première, em abril de 1988

"À Frente do Pacote" [Parte 2]: Première/1988

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Como é difícil ser um adolescente normalmente esperto em uma atmosfera tão permissiva, difícil de se rebelar contra os pais que são rebeldes eles próprios, e River Phoenix apenas gerencia isso improvisadamente. No caminho para a loja de instrumentos musicais, nós dirigimos por uma faixa de fast-food, e quando passamos pela Arcos Dourados, Phoenix diz: "Eu odeio o McDonald's", em seguida, acrescenta, "mas eles têm as melhores batatas." Como muitos atores superdotados, ele pode fazer uma fala trivial soar cheia de significado, e na sua voz o pesado som de ser um Phoenix espiritualizado pressiona com força contra as tentações do mundo.

Os Phoenixes são vegetarianos radicais, os vegans que evitam não só carne, mas todos os produtos que envolvem a exploração de animais: ovos, queijo, couro, mel, e até mesmo alguns sabonetes. É uma posição ética, um código espiritual, e uma maneira de organizar suas vidas. "Quando saímos da Meninos de Deus", Arlyn diz, "nós pensamos, o que vem depois? E o vegetarianismo era óbvio, oh, sim."

Phoenix diz que é fácil para ele permanecer vegan porque ele está muito acostumado com isso. Ele quer ir para a Universidade da Flórida em Gainesville para conferir os Hare Krishnas: ele ouviu dizer que eles servem um almoço vegan gratuito diariamente no meio do campus, e ele está com fome.

Enquanto ele anda olhando para os universitários espalhados por todo o verde, Phoenix parece estar fantasiando que ele é um deles. "Eu gosto de fingir", ele disse antes, explicando porque o papel de Jimmy Reardon foi tão perturbador para sua vida.

Em Jimmy Reardon ele interpreta um selvagem, um estudante beberrão, que perde a virgindade com uma mulher mais velha. "Eu pensei que isso iria me fazer tipo crescer para todas as pessoas lá fora, sabe, que ele ia ser um verdadeiro contraste com A Costa do Mosquito. E eu tinha a desculpa do ator: ele era apenas um personagem, não se tratava realmente de mim." Mas ele teme que ao interpretar o seu papel muito bem, ele tenha de alguma forma desculpado o comportamento do personagem. "Quer dizer, ele era um cafetão no começo do filme..." E ele tem dúvidas artísticas. "Vi um corte muito brusco, e a história era muito mais simples e muito mais leve... então você realmente não precisa de ninguém para atuar dessa forma. Você não precisa de alguém se afirmando. Você só precisa de alguém para interpretar o cara sendo um espertalhão."

O verdadeiro problema foi como Phoenix ficou completamente imerso em seu personagem. No local das gravações, em Chicago, apenas com seu avô para vigiá-lo, ele diz, "eu poderia sair com um monte, porque ele não me conhece, então ele não sabia como agir. Então, eu poderia não ser River, e não tinha minha mãe por perto para dizer 'Ei, vamos lá, o que está acontecendo, você está se perdendo." Phoenix diz que ele ficou muito confuso sobre quem ele era e quem era Jimmy Reardon. "Eu estava provavelmente melhor fora do set do que eu estava no filme."

Depois de terminar a filmagem, em Chicago, Phoenix tinha que ir para Los Angeles para algumas refilmagens. Ele dirigiu um trailer no Novo México e foi parado por excesso de velocidade. Ele tinha dezesseis anos, e o trailer era seu, não da sua família, e seu amigo Larry, que atuava como seu tutor legal, tinha batido na traseira.

"Eles me pararam, eu saí do carro, e eu disse 'ocifial' em vez de oficial. E ele ficou tipo: "Sim, muito engraçado, garoto." Ele era uma espécie de policial durão do Novo México, e ele foi para o telefone de outro cara para fazer uma verificação. Eles não podiam acreditar que um garoto de dezesseis anos de idade tinha um trailer. - Mas que diabos? Acabei de roubá-lo ou algo assim? Então eu fiquei no chão e comecei a fazer flexões. Era como umas duas da manhã, e eu estou lá fazendo flexões. O cara saiu, e eu não parei para ele, e foi tipo: 'O que você acha que você é, é um palhaço?' De qualquer forma, eles vasculharam o trailer inteiro atrás de drogas e entorpecentes. Eles vasculharam tudo." E isso é típico de Jimmy Reardon também: "A multa dizia que tinha de pagá-la ou acabar na prisão, e eu não quis pagá-la por três meses."

Quando Phoenix finalmente voltou para casa de sua família, que na época ficava em Key West, "eu não sabia o que deveria ser, ou o que as pessoas queriam que eu fosse, ou se eu deveria ser todos. As pessoas pediam entrevistas, e eu pensava que era apenas um garoto de Chicago. Foi estranho. Eu não sei. Foi estranho." Sem a ajuda de sua família e amigos, Phoenix diz, ele teria precisado de ajuda psiquiátrica.

No meio do campus da Universidade da Flórida, Phoenix fica de olho em um garoto de cabelos brancos com dreadlocks. Ele pode ser um músico, e talvez amanhã Phoenix vá falar com ele. Ele está à procura de um baixista para tocar com ele em sua garagem.

Por um dos caminhos, dois Hare Krishnas estão servindo almoço em grandes cubas sobre uma mesa dobrável. Ou Phoenix e eu chegamos cedo, ou poucos estudantes desejam comida vegana servida por um homem e uma mulher em trajes laranja, que têm manchas de argila branca em seus rostos. A cabeça do homem está raspada.

Phoenix é amável enquanto fazemos a refeição. Ele faz perguntas inteligentes sobre as crenças dos Hare Krishna, mas parece mais interessado em quantas vezes eles servem as refeições. Ao ser perguntado seu nome, ele simplesmente diz, "River".

"River Phoenix?" o homem com a cabeça raspada pergunta.

Eles falam vegan por um tempo, e então o homem pressiona pelo endereço de Phoenix. Phoenix é muito prudente ao divulgá-lo. "Deus te abençoe", eles dizem um aos outro quando nos afastamos.

"Eu morei ao lado de tantos tipos de pessoas", diz Phoenix. Ele diz que respeita o que os Hare Krishnas estão fazendo, mas sente que suas crenças são apenas uma pequena parte da verdade. Ele gosta de usar uma analogia com carros de corrida e trabalhos personalizados para explicar o seu ecletismo espiritual: "Algumas pessoas podem ver um Ford e dizer: Este é para mim. Mas eu quero os pára-choques do Ford, os pneus do Chevy ...."

Depois de Jimmy Reardon "Não vamos nem pensar mais nisso, ok?" veio Espiões Sem Rosto, no qual Phoenix interpreta o filho de espiões russos e Poitier interpreta um agente do governo. Inicialmente, Phoenix pensou que a história era absurda, que o filho deveria, é claro, saber sobre seus pais, mas ele achou que seria uma grande coisa a tentar, depois dos riscos de Reardon, interpretar um menino americano como todos, saudável, que ele descreve como "um menino muito comum".

Richard Benjamin dirigiu Espiões Sem Rosto. "Richard Benjamin é um cara legal," Phoenix disse cuidadosamente. "Ele é muito calmo no set e no controle, e ele tinha um ótimo senso de humor. Ele é realmente um bom diretor. Mas ele não me deixava ver os diários de filmagem." Não vendo os diários, "Eu me senti tão fora de lugar com minha atuação. Eu me senti deslocado. E talvez tenha sido bom, porque o cara deveria ser inseguro e confuso." Phoenix usa o termo "método de direção" para descrever como sentia que Benjamin o manipulava para ter o estado de espírito do personagem. "Eu sinto que fiz uma performance de televisão, uma combinação de Leave It to Beaver e Kirk Cameron e Michael J. Fox".

Se Richard Benjamin o tratou como uma criança, Sidney Lumet foi um contraste feliz. Phoenix está cheio de elogios para Lumet, que filmou O Peso de Um Passado como se fosse um jogo, normalmente exigindo apenas um take, e terminou o filme uma semana antes do previsto. Phoenix sente que Lumet o ajudou tecnicamente, ensinando-o a pensar na câmera como um personagem na história. "A câmera tem um estilo próprio no modo como ela se move, na forma como ela observa. Então você não tem que ser auto-consciente, mas você tem que entender a forma como algo é filmado. Você tem que ver o visual do filme."

"Sidney é simplesmente muito seguro em tudo. Ele sabe exatamente o que ele quer. Ele disse, 'Não se preocupe, eu vou ser capaz de dizer no primeiro dia após os diários da filmagem se você pode manejá-los ou não." E ele deixou todos os atores assistirem os diários da filmagem, e foi ótimo nesse filme."

Em O Peso de Um Passado, Phoenix interpreta o filho de fugitivos que atacaram uma fábrica de napalm nos anos 60 e tiveram que viver escondidos durante anos. De seus filmes futuros, este é o único sobre o qual ele se sente melhor, aquele em que, segundo ele, as experiências que passou com Jimmy Reardon chegaram a ser concretizadas. "Isso me deu uma certa vantagem que eu definitivamente precisava. É ... é apenas uma sombra. Quero dizer, é como olhar através de uma lente e ir soltando filtros diferentes sobre ela. Toda vez que você tem uma experiência maior, é como se você deixasse cair um outro filtro para obter outro efeito. "

O impacto da famíla Phoenix sobre a sua habilidade de interpretar é difícil de superestimar. Os Phoenixes são um time, uma tribo, e um conjunto de crenças. River pode perder-se em um papel porque sua família lhe proporciona um centro físico, emocional e espiritual. Tem alguém em casa em seus olhos, porque tem alguém em casa em casa, também.

Todos os três filmes novos de Phoenix são sobre amadurecer, sobre o crescimento dos pais no passado, e sobre lealdade e traição. É tentador estabelecer um paralelo com a sua situação pessoal. "Eu tenho me exposto muito mais do que os meus pais pensam", diz ele, e a dor em sua voz é inconfundível. Ele menciona a oferta abundante de cocaína e álcool no set de A Costa do Mosquito.

Nós ainda estamos sentados no carro à espera de ir para a loja de instrumentos musicais. Está quentinho no carro, essa fase deliciosa antes do suor. Phoenix pensa que talvez ele não mereça essa guitarra nova até que ele domine a que ele já tem. De qualquer forma, deixa-o nervoso gastar tanto dinheiro em algo não-essencial. Arlyn lhe deu um cheque em branco.

Depois, após Phoenix comprar a guitarra, nós voltamos para a casa e entocado na garagem, ele toca algumas músicas que ele escreveu. A sua melhor música baseia-se em sua relação com Martha Plimpton, seu interesse amoroso em ambos os filmes, A Costa do Mosquito e O Peso de Um Passado. Sua pior música, mas talvez a mais comovente, é aquela em que abertamente se funde a "Mãe Terra" com sua verdadeira mãe: "Não morda a mão que cura as feridas e mantém você alimentado / Mãe querida estava sempre lá para nos colocar na cama / ... Ainda traindo a Mãe Terra ... "

É difícil não ser tocado por este belo rapaz lutando com graves questões morais que pode falar com sofisticação sobre a atuação ainda que inconscientemente apimente sua conversa com frases como "O Diabo é tão lindo e tentador" e sinceramente usa palavras como "Anticristo."

"Estou confuso", diz Phoenix. "Eu vou para frente e para trás sobre o sucesso e a riqueza." Quando ele pensa sobre o futuro, ele sonha em fundar uma casa para "crianças maltratadas, desabrigados, psicóticos." Ele quer "tentar subornar o Diabo e usá-lo para Deus." Mas, principalmente, diz ele, ele vai tentar viver no presente. Talvez ele vá formar uma banda de garagem. Talvez ele nunca mais vá fazer outro filme.

Está quente no carro, e o suor faz gotas sobre a pele acima dos seus lábios.

"Às vezes, eu desejo não ser tão consciente quanto eu sou. Seria muito mais fácil."


Fonte: Revista Première, em abril de 1988

"River Phoenix - Crescendo Velozmente": Playgirl/1988

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Uma brilhante nova estrela surge nesta geração

Por Iain Blair


O Hollywood Bel Age é exatamente o tipo de lugar em que você pode esperar encontrar uma estrela de cinema, mesmo que a estrela em questão seja um precoce talento de 18 anos, ao invés de uma lenda de 78 anos de idade. Sua suites opulentas, adornadas com obras de arte originais, caras e invisivelmente servidas por uma atenciosa equipe que se adianta aos convidados, cheira a luxo mimado.

Então, é um grande alívio quando River Phoenix, aparência de menino e claramente sem nenhum glamour em uma camiseta preta e jeans, salta na sala e no sofá. Mais leve e mais bonito do que ele aparenta na tela, Phoenix, que recentemente apareceu ao lado de Sidney Poitier no drama de espionagem Espiões Sem Rosto, parece fora de lugar, mas não desconfortável, em seu alojamento temporário de alta classe.

"Este é o lado do showbiz com o qual eu ainda estou tentando chegar a um acordo", confessa, com o olhar de um garoto que foi solto em uma loja de doces, mas que também percebe instintivamente que muito de uma coisa boa pode ser ruim para ele.

"Tudo deste tipo de coisa, todo o serviço de quarto é bom, mas eu não sou muito bom em jogar este jogo", ele aponta simplesmente. "Eu realmente não sei como comer em um desses restaurantes de luxo, e eu tenho os piores modos à mesa."

Honesta e refrescantemente intocado por todas as armadilhas do estrelato, apesar de sua carreira meteórica, o adolescente mais quente de Hollywood pode estar um pouco constrangido por sua entrada repentina no estilo de vida dos ricos e famosos - perfeitamente compreensível, quando se aprende com uma infância passada percorrendo as ruas mais pobres América do Sul com seus pais missionários.

Mas se o glamour do showbiz é menos atraente para Phoenix do que uma noite com os amigos na lanchonete local, o trabalho sério de fazer filmes é outra questão.

Mencione os filmes que o catapultaram para o estrelato internacional, Stand By Me e A Costa do Mosquito, ou Espiões Sem Rosto, Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon e O Peso de Um Passado (as três produções em que ele vai ser visto neste ano), e este garoto de 18 anos de idade é intenso, focado, e surpreendentemente franco sobre suas próprias habilidades.


PLAYGIRL: Tem havido muita pressão para fazer jus aos elogios que você recebeu por Stand By Me?

PHOENIX: Sim, é difícil, especialmente porque Stand By Me pegou todos de surpresa. Fiquei chocado com a forma como quão bem ele se saiu. Eu senti que era uma obra de qualidade, mas nunca imaginei que iria encontrar um público tão grande. E quando isso acontece, você começa a se preocupar sobre como escolher os papéis que virão.

PLAYGIRL: Você ficou desapontado com a recepção dada ao filme A Costa do Mosquito?

PHOENIX: Muito. Adorei o livro e pensei que o filme foi muito fiel a ele. Harrison Ford fez um ótimo trabalho, mas a maioria das pessoas esperava outro herói tipo Indiana Jones. Eles não querem ver um anti-herói. Foi decepcionante porque todo mundo trabalhou tão duro para filmar, e eu me senti melhor sobre o meu trabalho do me senti sobre o meu desempenho em Stand By Me.

PLAYGIRL: Há histórias de drogas pesadas e álcool no set.

PHOENIX: Como você sabe disso? Acho que é do conhecimento comum, foi mencionado na revista Première. Foi como viver na capital de drogas do hemisfério Norte. Eu sei que as drogas foram desenfreadas em toda a cidade, mas na medida em que o set estava preocupado, eu não sei quem estava metido nisso. Eu não acho que isso afetou os elementos criativos, mas a equipe ... se houve qualquer coisa, isso provavelmente ajudou a mover todas as luzes (risos). Não é nada de novo neste negócio. Há um monte de tentação, e você aprende com a experiência, "Ei, eu não quero meter nesta merda."

PLAYGIRL: Sua infância na vida real parece ter uma semelhança notável com a retratada em A Costa do Mosquito.

PHOENIX: Sim. Nasci no Oregon, mas meus pais, que eram missionários, mudaram-se para a América do Sul, e eu cresci lá até que eu tinha sete anos. Na verdade, vivemos em vários lugares, em parte na Venezuela, e em parte da América Central e no México. Nós continuávamos em movimento!

PLAYGIRL: Foi uma infância feliz?

PHOENIX: Feliz? Bem, foi muito interessante, com um tipo de existência do dia-a-dia e na realidade isso não mudou muito. Toco guitarra desde que eu tinha cinco anos, e eu estava muito envolvido com isso junto com a minha irmã. Quando éramos mais jovens, costumávamos cantar canções religiosas nas ruas, onde quer que estivéssemos na época.

PLAYGIRL: Aquele foi o seu início no mundo do espetáculo?

PHOENIX: Sim! Foi realmente uma novidade cantar nas ruas, mas também tivemos um ato em grupo, com o meu irmão Leaf e minhas irmãs Rainbown e Summer Joy. Entramos em concursos de talentos e eles eram muito populares na América Latina.

PLAYGIRL: Todos os nomes de sua família são simbólicos?

PHOENIX: Acho que sim. Meus pais me deram o nome do Rio da Vida em Siddhartha de Herman Hesse, e nosso sobrenome foi adotado quando saímos da América Latina e voltamos para os Estados Unidos quando eu tinha uns nove anos.

PLAYGIRL: O que aconteceu?

PHOENIX: Eles faziam parte de uma organização chamada "Meninos de Deus", e eles também eram como filhos dos anos 60. Meu pai era um carpinteiro, e então ele decidiu seguir e se tornar um missionário, e nos levou todos para o Sul. Mas então ele se desiludiu com o líder da organização, e todos voltamos para Los Angeles, na verdade.

PLAYGIRL: Deve ter sido um choque de cultura.

PHOENIX: Nem brinca! Quando chegamos, éramos muito ingênuos e protegidos em muitos aspectos, e de repente estávamos expostos a toda essa informação. Era como uma tempestade de idéias. Quero dizer, tínhamos uma TV pela primeira vez. E, naturalmente, os meus pais estavam preocupados de que fossemos todos corrompidos.

PLAYGIRL: Eles ainda são missionários?

PHOENIX: Não, mas eles ainda têm um forte código de ética ao qual eles são muito fiéis, e é aquele de que todos nós compartilhamos. Eles são muito espirituais, mas não é a religião organizada como era antes. Meu pai ainda lê muito a Bíblia e a aplica à vida cotidiana. Ele é um homem muito prático, lógico, e então há esse outro lado dele que é completamente diferente. Ele é um personagem interessante.

PLAYGIRL: Você foi criado num ambiente muito religioso?

PHOENIX: Ah, sim. Eu conhecia a Bíblia muito bem. Decorei capítulos inteiros em espanhol, quando eu tinha cinco ou seis anos.

PLAYGIRL: Você ainda é muito religioso?

PHOENIX: Não da mesma maneira. Eu acho que a Bíblia é um livro de história incrível, mas sinto que a religião organizada é uma balela. Tem causado mais guerras e derramamento de sangue do que qualquer outra coisa. Mas eu me sinto seguro de ser capaz de extrair algo disso. Eu acho que haverá uma fase da minha vida onde eu vou me aprofundar mais, e tentar me mudar para dentro da floresta, como o cara em A Costa do Mosquito, para me encontrar e todas aquelas coisas (risos). Mas agora, eu tenho dezoito anos, e eu não quero gastar muito tempo pensando sobre isso. Eu já vivo com um código de ética, assim eu sou uma pessoa de bem. Eu não estou confuso.

PLAYGIRL: Seus pais se preocupam com os efeitos do estrelato em você e seu irmão e suas irmãs que também estão no negócio?

PHOENIX: Eles nos gerenciam, graças a Deus, por isso ainda estamos todos muito próximos. Mas meu pai está preocupado de que possamos ser arruinados por esse negócio. Tem um monte de armadilhas e tentações, e ele não quer que nos tornemos materialistas e acabemos perdendo todos os valores que fomos educados para acreditar. Então, sim, ele está satisfeito que estamos fazendo bem, mas de certa forma, ele chegou quase a um ponto em sua vida onde ele poderia simplesmente partir de novo como ele fez nos anos 60, e se mudar para uma fazenda e ficar perto da Terra.

PLAYGIRL: Será que isso é atrativo para você?

PHOENIX: Sim, para uma parte de mim. Mas o que eu fui explicando para ele é que há também esta outra parte de mim que está a fim de me realizar e me exigir, e descobrir exatamente o que eu sou realmente capaz de fazer.

PLAYGIRL: Isso tem causado tensão?

PHOENIX: Não tensão. Seria tensão se ambos escondêssemos isso. Mas nós temos um relacionamento muito aberto, honesto, discutimos tudo até chegarmos a um entendimento. Basicamente, independente do que acontecer com a minha carreira, eu sei que sempre terei uma cama em casa e um lugar para onde possa voltar.

PLAYGIRL: Você é próximo de seus irmão e irmãs?

PHOENIX: Somos uma família muito unida e todos se apoiam. Não há rivalidade, porque somos todos tão diferentes, seja em idade ou temperamento.

PLAYGIRL: Você sai com outros jovens atores?

PHOENIX: Não muito. Estou no meu círculo familiar a maior parte do tempo.

PLAYGIRL: O que você gosta de fazer quando você não está trabalhando?

PHOENIX: Eu sou um verdadeiro amante da música. Eu comprei essa guitarra, e eu toco muito e gosto de escrever canções, elas são o tipo de "rock progressivo etéreo-folk", eu acho... (gargalhadas). Então eu tenho esse outro lado que é muito hiperativo e atlético, embora eu realmente não pratique esportes organizados. É mais como saltar no trampolim e ficar brincando com meus irmãos e irmãs. Isso tem sido muito divertido, para conhecer as minhas crianças - eu os chamo de minhas crianças.

PLAYGIRL: Você se sente como o irmão mais velho na família?

PHOENIX: Sim, mas às vezes eu sinto como se fosse o menino mais novo também, porque todos eles são muito maduros. Eu posso falar com Summer, que tem dez anos, do jeito que eu estou falando agora.

PLAYGIRL: Você tem namorada?

PHOENIX: (Risos) Eu sempre odiei esse termo, mas sim, eu tenho alguém de quem eu sou muito próximo, mas nós não temos planos para casar ou algo assim. Mas nós somos almas gêmeas.

PLAYGIRL: Você já sentiu que devido à sua infância incomum você não sente a necessidade adolescente normal se rebelar contra seus pais?

PHOENIX: Com certeza. Eles são muito mais rebeldes do que eu sou! É mais como se eu estivesse me rebelando contra a corrente dominante de "sim, vamos!" Para mim, isso é uma realidade superficial, e não consigo encontrar a felicidade nisso.

PLAYGIRL: Você fez três filmes este ano. O que mais está em andamento?

PHOENIX: Nada. Eu não planejo meus anos de carreira pela frente. Tudo é muito espontâneo, gosto do jeito que eu cresci. É assim que eu me sinto confortável, e como eu gosto de viver.


Fonte: Playgirl Magazine, em agosto de 1988

Atores Relembram River Phoenix

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Johnny Galecki, ator de "The Big Bang Theory":

"Eu tinha 11 anos. Era meu primeiro filme. [Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon] Ele [River] foi formidável, e ele foi realmente muito, muito gentil comigo. E, olhando para trás, eu sei o quão próximo ele era de sua família e eu acho que ele sentia falta de seu irmão na ocasião. Passamos muito tempo juntos. Ele me ensinou o primeiro par de acordes na guitarra que eu aprendi, e ele foi ótimo. Na verdade, esse papel foi totalmente cortado, infelizmente. Mas foi uma boa lição para aprender desde cedo sobre o cinema. Mas ele era incrível." (Fancast, 2008)


Joan Plowright, atriz de "Te Amarei Até Te Matar":

"Ele me mandou uma carta muito doce e um presente depois que Larry Olivier, meu marido, morreu. Era um diapasão [instrumento para afinar instrumentos musicais], e sua mensagem dizia: "Sintonize a vida." (Première, 1994)


Leonardo DiCaprio, ator de "Titanic":

"Quando eu tinha dezoito anos, River Phoenix era, de longe, o meu herói. Pense em todos os seus grandes desempenhos tão precoces - My Own Private Idaho, Stand by Me. Eu sempre quis conhecê-lo. Uma noite, eu estava numa festa de Halloween e ele passou por mim. Ele estava mais do que pálido - ele parecia branco. Antes que eu tivesse a chance de dizer 'Olá', ele se foi, dirigindo-se para o Viper Room, onde ele caiu e morreu. Isso foi uma lição." (Esquire, 2010)


Alan Bates, ator de "O Espírito do Silêncio":

"Ele foi imensamente amoroso com o meu filho. Meu outro filho e minha esposa morreram, e River foi maravilhoso para o meu filho que sobreviveu. River conversou com ele por horas ao telefone quando a mãe morreu. Eu acho que River era como meu filho falecido. Ele estava anos à frente do seu tempo, na verdade. Estava à frente de sua idade. Eu penso que pessoas como ele são muito vulneráveis ... bem, a outras pessoas. Eles são uma presa fácil para os não tão bons. (Première, 1994)


Meredith Salenger, atriz de "Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon":

"Quando se tem menos de dezoito anos, você tem que ter três horas de estudos todos os dias, por isso, dizíamos a assistente social que nós estávamos indo estudar, e depois íamos para o trailer de River para conversar e tocar, e quando ela entrava nós pegávamos livros e líamos. Eu bati na sua porta uma vez e ele estava lendo Siddhartha de cabeça para baixo. Mas eu não acho que foi um acidente. Eu acho que ele estava lendo de cabeça para baixo para ver se ele poderia lê-lo de trás para a frente." (Première, 1994)

"O Rio Está Subindo" [Parte 1]: Vegetarian Times/1988

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Estrela de cinema, River Phoenix diz que ser vegetariano é o papel mais importante que ele já viveu.
 
Por Debra Blake Weisenthal 

No Japão, eles o adoram. Os adolescentes gritam quando ele vai lá para promover um de seus filmes: "Rio! Rio!" eles cantam. É o seu apelido para ele. Eles pensam que ele é o próximo James Dean. E, cara, ele tem o visual para isso. Mas os olhares ardentes e a pose com uma camiseta com o ombro de fora não dizem tudo sobre o que River Phoenix é, e ele fica um pouco constrangido quando ele sai dessa maneira. Aos 17 anos, as roupas escuras não são destinadas a impressionar. Suas botas de borracha de cano alto são corriqueiros. Ainda assim, é difícil resistir, às vezes, a ficar apenas olhando para o loiro com mechas da sua linda cabeça contra o céu azul da Flórida, ou imaginar como ele teve sorte naquelas sobrancelhas escuras.

Mas ele te chama de volta ao que ele está dizendo, à sua intensidade simples. "O vegetarianismo é um link para a perfeição e a paz", ele está dizendo agora, e sua voz é suave, mas forte, muito sincera. "Mas é um pequeno link. Há muitas outras questões: Apartheid, a vivissecção, os presos políticos, a corrida armamentista. Há tanta coisa acontecendo no mundo de hoje, tanta ignorância entre as pessoas. Isso não quer dizer que eu não estou de pé entre elas. Mas o ponto é, o que podemos fazer agora? Esta é a questão sobre o vegetarianismo; é uma decisão individual e é algo sobre o que você tem controle. E sobre quantas coisas nós realmente temos controle?"

River Phoenix é um dos sortudos, ele é um ator fazendo uma bem-sucedida carreira em um negócio difícil. Anos atrás, ele era um dos irmãos na série de televisão Sete Noivas para Sete Irmãos. Mais tarde, ele fez sua grande estréia como um garoto corajoso, mas profundo, em Conta Comigo, e depois como o filho mais velho em A Costa do Mosquito, com Harrison Ford. Ele está sendo procurado agora: produtores lhe mandam scripts, e nesta primavera está programado para ele aparecer em três novos filmes: Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon, Espiões Sem Rosto, com Sidney Poitier, e O Peso de Um Passado. River Phoenix. Este é um grande nome em Hollywood.

Mas o River aqui sentado no gramado da casa alugada de seus pais na Flórida é tão grande quanto a vida. Ele não é todo seriedade e teoria. Seus olhos são agradáveis e acolhedores, ele ri com facilidade. Imediatamente você sabe que ele é um cara normal. Ainda assim, ele está ansioso para aproveitar o que ele chama de "rara oportunidade" para debater questões que realmente importam para ele: o veganismo, as preocupações de saúde que a maioria dos adolescentes nem sequer sabe que existem, a satisfação nos relacionamentos com a família e os amigos, a paz mundial, e as mudanças na África do Sul.

Você coloca muita fé nas palavras de um garoto de 17 anos ou ele está apenas escolhendo alguns ideais pela sua grandeza? Em pouco tempo, você decide confiar nele. Ele teve uma vida diferente da maioria das pessoas no mundo - os desafios encontrados, as mudanças enormes e os grandes ideais e as cores de suas reações. Ele pode mantê-lo interessado no que ele está dizendo mais do que a maioria das pessoas com o dobro da sua idade. Então, de alguma forma você sabe que ele é sincero. E você vê que o "Rio! Rio!" dos negócios no Japão e as sobrancelhas perfeitas são pequenas partes de uma imagem muito grande.

A maioria do que foi escrito sobre River Phoenix tece a sua história dentro da história de sua família. E se você tentar vê-lo para além deles, você não conseguirá inteiramente. Eles fazem parte da grande imagem. Seus quatro irmãos mais novos - um irmão, Leaf, e três irmãs, Rainbow, Summer e Liberty - também atuam; Summer e Leaf recentemente foram lançados em Russkies, e Rainbow no verão passado teve um papel no Maid to Order com a colega vegan Ally Sheedy. Seus pais, John e Arlyn Phoenix, gerenciam as carreiras de seus filhos, tendo decidido anos atrás renunciar a trabalhar fora e se comprometer com o empreendimento da família. A família inteira é vegan, e todas eles aparecem como pessoas gentis e amáveis que trabalham juntas como um relógio. A história do River é a história dos Phoenixes, e ele é grato e satisfeito por ser uma parte disso.

Arlyn Phoenix também é grata pela família, e ela não é afetada pelo seu sucesso. "Você tem que entender", diz ela, tomando seu chá de erva-doce, "que isso não aconteceu simplesmente para nós. Nós planejamos isso." O sucesso é parte da missão da família Phoenix. É por isso que seu nome é Phoenix. Eles estão em ascensão.

Arlyn e John escolheram o nome Phoenix juntos, anos atrás, e cuidaram de seus cinco bebês sob os ideais gêmeos de amor e paz. O casal tornou-se vegetariano logo após se conhecerem nos anos 60, mas abandonaram isso depois de se mudar para a Venezuela com um grupo de cristãos renascidos. Vários bebês e muitos anos mais tarde, em 1978, eles romperam com a seita No caminho de volta para os Estados Unidos reacenderam seu compromisso com o vegetarianismo, tomando o exemplo de seus filhos.

River tinha sete anos na época. Ele se lembra de como tudo começou. "No barco, vimos homens pescando", disse ele. "Foi a primeira vez que nós [os filhos] vimos isso. E foi a primeira vez que eu realmente vi que a carne não era apenas um cachorro quente ou hambúrguer ou comida disfarçada em seu prato, que era um animal, ele era carne. Parecia muito bárbaro e algo cruel, e eu, meu irmão e minhas irmãs estávamos todos chorando e ficamos traumatizados. A realidade nos atingiu muito duramente."

"Nossos pais foram muito sensíveis aos nossos sentimentos. Quero dizer, eles eram, obviamente, livres para comer carne, como grande parte da sociedade como um todo e como as pessoas comem, mas eles estavam muito interessados em nossa sensibilidade para isso, então eles estavam abertos para nos tornarmos vegans."

O veganismo chegou facilmente à família Phoenix. Em um ano, com o incentivo da irmã vegan de Arlyn, a família também deixou de comer ovos e laticínios. "Foi difícil abrir mão de produtos lácteos por um tempo para um monte de gente na minha família", lembra River. "Minha mãe e meu pai estavam tão acostumados a comer queijo, e era tão conveniente. Mas eu disse: 'Ei, se estamos fazendo isso, vamos percorrer todo o caminho com isso." As outras crianças estavam nele, assim, meus pais disseram: 'Ok, vamos fazê-lo.' E nós o fizemos. "

Já se passaram dez anos desde que alguém da família Phoenix usou sapatos de couro, carregou uma bolsa de couro ou trouxe mel para sua casa. Eles abraçam todos os motivos possíveis para o veganismo. Eles amam os animais e eles acreditam que não comer produtos lácteos é melhor para a saúde. Eles acreditam que o afastamento de uma cultura centrada na carne será o melhor suporte para ecologia do mundo. Acima de tudo, eles vêem o veganismo como uma das etapas iniciais que as pessoas podem tomar para ser consciente de seus relacionamentos no mundo: as relações com os animais, as pessoas e o próprio planeta. Para a família Phoenix, o veganismo é um ingrediente essencial de uma amorosa e pacífica extensão do mundo dos valores que motivaram John e Arlyn quando os dois se conheceram.

Continua...


Fonte: Vegetarian Times, em março de 1988

"O Rio Está Subindo" [Parte 2]: Vegetarian Times/1988

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PARTE 2:

A família teve sua visão de Hollywood há cerca de 10 anos atrás, em seus últimos dias na Venezuela. A família tinha pouco dinheiro quando eles deixaram a comunidade religiosa e River, junto com sua irmã Rainbown, muitas vezes tomaram as ruas, restaurantes, aeroporto e até mesmo áreas de espera para cantar para as pessoas, entretendo-os ao tentar ganhar um dólar. River começou a tocar violão desde antes de ter 5 anos, e seu talento tornou-se cada vez mais evidente para Arlyn e John. De volta aos Estados Unidos, a família foi direto para Los Angeles, onde Arlyn teve um emprego em uma empresa de radiofusão para conseguir a entrada coletiva da família pela porta de Hollywood.

"Nós não estávamos indo pelo glamour ou pela fama toda", diz Arlyn. "Nós estávamos indo para mostrar o talento das crianças, que era tão óbvio para nós, e transformar isso em alguma coisa e ajudar a fazer a mudança, ao mesmo tempo. É por isso que nós fomos."

Eles não estavam com medo de que as crianças não partilhassem a sua visão, ou talvez a perdessem de vista quando as festas brilhantes e intermináveis começassem a recebê-los, ameaçando transformá-los em pirralhos de Hollywood?

"Não", diz Arlyn. "Eu sabia que eles não iriam entrar na cena de Hollywood. Nós tínhamos nosso próprio negócio para cuidar, e ele não é Hollywood. É fazer a mudança no mundo".

O negócio de River é fazer a mudança, também. Ele é claro sobre esse ponto. "Se eu não achasse que poderia ser uma parte de um movimento que poderia influenciar", diz ele, "e ser uma parte de ajudar e mudar, se eu não pudesse ajudar através do que eu estou fazendo, eu não faria isso. Mas eu estou vendo que por esta posição nesta carreira, em que eu tenho essas entrevistas de revista, em que eu posso ser um exemplo, e eu acho que é importante. Em todas as entrevistas que eu faço, eu digo algo sobre ser vegan."

"Eu não quero parecer como se eu fosse um salvador. Eu sou apenas uma parte muito pequena de qualquer coisa, mas eu acho que é importante estar envolvido. Estou interessado em meditação e encontrar realização espiritual. Mas eu sair e dedicar minha vida à vida monástica na selva seria, afinal, abandonar o mundo, e a consciência estaria em um nível egoísta. Eu acho que posso fazer muito mais coisas boas para este planeta, se eu estou aqui fora."

River ainda é jovem. Será que ele compartilha a confiança de sua mãe que ele vai ser capaz de suportar as pressões que Hollywood coloca em jovens - pressões que os fazem crescer rapidamente, perdendo os seus sonhos e ideais no processo?

"Estando lá fora", diz River devagar, olhando para os carvalhos gigantes no gramado "você pode errar, e tudo pode ser destruído. Eu estou ciente disso, mas eu não acho que vou entrar nisso. Talvez eu tenha sorte, eu não sou muito atraído por tudo isso agora. Acho que vou ser forte o suficiente, mas eu vejo que há essa possibilidade."

"Você realmente não pode fazer planos sobre coisas como estas, no entanto. Você vai com o fluxo, mas ainda contra a corrente, não para o ego disso, mas para a opinião disso. A única coisa que eu tenho para mostrar é como eu vivo. A coisa vegan é uma das coisas principais. Eu sou uma pessoa pacífica, eu acho que é demonstrado através de como eu vivo. Eu não comecei a ter problemas. Mas o tempo vai dizer."

River tem se mudado muito ao longo dos anos. Ele nasceu no Oregon, foi com a família para a América do Sul quando era uma criança, e tem vivido em inúmeras cidades da Califórnia. Ele viajou, às vezes com apenas uma parte da família, para diferentes países para filmar no local. Pouco antes do Dia de Ação de Graças passado toda a família se mudou para a Flórida, onde agora reside. Eles queriam deixar o cenário de Hollywood e reviver os ideais sobre a vida no país.

As tardes de inverno são quentes da Flórida, e River passa horas na garagem, debruçado sobre a nova guitarra de 12 cordas. Suas mãos são quadradas e fortes, e depois de tantos anos elas estão acostumados a tocar os acordes que soam bem para ele. Ele tem a guitarra ligada a um amplificador, e os ritmos de rock ecoam no quintal. Ele não está na escola (foi educado em casa a maior parte de sua vida), e ele diz que não está interessado em trabalhar até o verão. Esses dias, ele está principalmente por aí, viajando um pouco, esperando que um baixista leia os anúncios que ele colocou em torno do campus da Universidade da Flórida. "Procura-se", lê-se no aviso. "baixista com sangue novo por dentro de rock and roll progressivo, jazz. Para gravações demo." River está à procura de um amigo para tocar com ele.

Se ele não tivesse a carreira de ator, River acha que ele poderia ser um músico. Ele é impulsionado para isso. "Eu amo música", diz ele. "É uma parte tão grande de mim." A lista de seus músicos favoritos é longa e eclética, ela começa especialmente com Squeeze e U2. Mas o resto de sua lista de leituras é como a lista de uma estação de FM do início dos anos 70. "Eu gosto de jazz, música folk, Bob Dylan. O velho Bowie e a antiga Roxy Music para adormecer. Eu gosto da música antiga de Steely Dan e algumas do Pink Floyd. O antigo Led Zeppelin, também. Os Beatles são minha Bíblia: nem preciso dizer. E eu gosto de música clássica. "

A música moderna decepciona River, e ele não gosta muito do que é produzido comercialmente. Seu gosto nos livros e filmes mostram também que River tem um pé em uma época diferente. Ele parece um pouco frustrado por isso, e diz coisas como "os filmes hoje em dia. .. livros hoje em dia. .. música hoje em dia."

Ele não vê muitos filmes novos, preferindo as espirituosas e inteligentes comédias clássicas, e ele gosta de grandes dramas. Mas seu idealismo aparece mesmo aqui. "Eu não vi Cry Freedom [sobre Steven Biko, um mártir negro sul africano], mas ele está no topo da minha lista como um filme de verdadeira consciência. E eu gostei de Brazil. Eu gosto de filmes intensos. Você já viu Irmão Sol, Irmã Lua? É sobre São Francisco. Senti um renascimento depois que eu vi isso."

Ele não encontra tempo para ler, embora ele desejasse, mas de alguma forma ele pegou um monte de informações sobre questões de saúde e política. Os romances que ele leu, ou gostaria de ler, são aqueles com os quais as crianças cresceram há 15 ou 20 anos atrás: O Apanhador no Campo de Centeio e Franny e Zooey de JD Salinger, Siddhartha de Hermann Hesse, Ilusões de Richard Bach, Crônicas Marcianas de Ray Bradbury, A Kill a Mockingbird, de Harper Lee.

Quanto aos seus próprios filmes, ele é ardoroso o suficiente para ser seletivo sobre os scripts que ele aceita, e ele está muito feliz com os resultados. "Eu não sinto nenhuma necessidade de investir em um filme a não ser que eu tenha uma paixão incrível por ele", diz ele. "E um que não apenas vai ser bom para mim, mas que eu possa estar orgulhoso dele - que seja um benefício para a sociedade. Eu sempre espero que o filme seja, se nada mais for, uma parte da boa arte e influencie as pessoas em um bom caminho."

Até agora, não houve comprometimento no trabalho do River, e ele não está pensando em mudar o seu registro. Mesmo quando era criança, ele nunca fez comerciais que aprovasse o pão branco, e quando ele estava em Sete Noivas, a família garantiu que ele não tivesse que ir à pesca ou que usar uma touca de pele de animal.

River ainda escolhe com cuidado, esperando que os ideais que ele vive se reflitam nos personagens que ele interpreta. Ele gostava de seu personagem Chris Chambers em Conta Comigo, dirigido por Rob Reiner. "Chris era uma vítima da mentalidade de sua cidade, mas ele era uma boa pessoa. Ele era um grande amigo, ele era leal e ele não era um idiota, e nem apenas um grande idiota de 12 anos de idade. Ele era um cara doce, esperto e inteligente. Um bom caráter."

O último filme em que ele trabalhou foi O Peso de Um Passado, de Sidney Lumet (Lumet dirigiu Dustin Hoffman em Tootsie, vencedor do prêmio da Academia do Oscar). River interpreta o filho de pais cujos atividades antimilitares mantiveram-nos em fuga há anos. River gosta do personagem, mas o vê como uma vítima, também.

"Nos dramas, as crianças geralmente são vítimas, seja dos seus pais ou da sociedade" River explica. "Eu quero ficar longe disso. Seria maravilhoso ver alguém já com uma realidade claramente estabelecida a partir daí e, talvez, ir além disso, mostrar o que pode acontecer."

Ele não pode dizer exatamente que tipos de filmes ele gostaria de fazer ou que tipo de trabalho vai ser o próximo. Teatro seria interessante, talvez, e possivelmente dirigir, em algum momento. Ao contrário de muitos atores, ele não está pensando em com quem ele gostaria de trabalhar. "Eu gostaria de trabalhar com Rob Reiner de novo", ele diz: "Talvez só um papel de coadjuvante em um de seus filmes. Mas geralmente eu não penso assim. Eu acho que o tempo vai dizer, e se eu for bem, eu vou encontrar as pessoas certas e trabalhar com elas em algum ponto."

Externamente, o River tem poucas dúvidas sobre si mesmo, como indivíduo e como membro da família Phoenix. "Eu sou definitivamente uma pessoa", disse ele. "Eu me sinto muito seguro como um indivíduo. E tenho orgulho da minha família e do que fizemos juntos. Eu sou um produto da minha família, como todo mundo. Estas são as minhas raízes."

"Eu só quero viver minha vida. Atuar é o que eu amo fazer, e funcionou desta forma. Eu não sei se é o plano perfeito de Deus ou qualquer outra coisa, mas para mim, eu não apenas amo fazer isso e tenho uma grande satisfação com isso, mas também posso trabalhar minhas crenças lá dentro, eu sou livre para acreditar no que eu faço, e eu posso compartilhar essas crenças com os outros. Não como uma forma de pregação, não por outras impressões, mas apenas por aquilo que faço. Eu acho isso muito gratificante."

Após o almoço - tabule, nori, salgadinhos de milho azul, omelete de tofu, molho de tahine- River e Rainbown, como irmão e irmã em qualquer família, levam o jipe da família para pegar as outras crianças na escola. De volta para casa, River corre para o quintal para se balançar na corda pendurada em um dos carvalhos. "Ei, olha isso!" ele grita. Enquanto Rainbow observa, River dá risadas, saltos altos e se pendura. Um Phoenix em ascensão.


Fonte: Vegetarian Times, em março de 1988

"Uma Grande Família Hippie: River Phoenix e Companhia Avançam em Hollywood": Life/1987

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Por Susan Peters,

Eles não são como os habituais membros do mundo do showbizz. Apenas quatro meses atrás, depois de receber os cheques pelos quatro papéis em três filmes do verão, a família Phoenix alugou uma escola vazia perto de Los Angeles por US $ 1.500 por mês. Eles desmontaram as armadilhas Havahart (soltando os roedores no deserto), compraram seis colchões d'água e passaram a residir em uma casa pela primeira vez em 20 anos.

No entanto, não importa o quão extravagante seja seu estilo de vida, John e Arlyn Phoenix (que escolheram seu sobrenome a partir da ave mítica) estão criando um grupo de atores mirins de sucesso. O filho River, aos 16 anos, o mais velho de cinco filhos (e o mais conhecido desde seus papéis em Conta Comigo e A Costa do Mosquito), aparece este mês em Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon. Rainbown, 14, faz sua estréia no cinema em julho, em Maid to Order. Leaf, 12, é uma criança de Key West que descobre um náufrago soviético em Russ, um lançamento de agosto. A irmã de Leaf no filme é interpretada por sua irmã Summer, 9, que disputou e venceu Liberty, 11, para o papel. "Eles são garotos talentosos", afirma Richard Benjamin, que conheceu o grupo quando ele estava dirigindo o próximo filme de River, Espiões Sem Rosto. "E os pais têm incutido neles um senso de moralidade."

O brilho da vida-nas-câmeras contrasta com a cena vivida na cozinha industrial da casa dos Phoenix. Há Arlyn, 42, lendo as páginas do livro de receitas para pessoas que amam os animais. "Queijo tofu, por favor", grita Liberty. "Eu vou lamber a tigela", fala Summer. Leaf e Rainbown imitam a chef Julia Child. River faz suco de trigo. Os vira-latas da família, Justice e Sundance, esperam sobras. Eles e os seus donos são "vegans" que não consomem produtos animais. "A paz não se aplica apenas a seres humanos", explica Arlyn.

Mais tarde, o clã se senta para o espaguete de trigo integral e salada. Pai da "Nova Era", John, 40, declara: "Estamos muito gratos." River acrescenta à oração: "Abençoe a cozinheira". A fé da família é, reconhecidamente, amorfa. "Eu não sei se o Ser Superior tem forma de homem, mulher ou medusa," diz River. "Mas quando penso em meus pais e nos seus diferentes mundos e como eles se conheceram e tiveram filhos - tem de haver algo lá em cima!"

Arlyn Dunetz era secretária em Manhattan, casada com um analista de sistemas, quando, em 1968, cansou de sua vida. "Eu larguei meu emprego, deixei meu marido e fui para a Califórnia", diz. John (que se recusa a revelar seu sobrenome porque ele não gosta dele), era restaurador de móveis escolares abandonados quando ele deu carona a Arlyn em Los Angeles. Ambos "buscando algo", eles decidiram viajar juntos. River nasceu em Madras, Oregon, em casa, naturalmente, com os amigos da família lá para recebê-lo. "Ele nasceu sob um estrondo de aplausos" diz Arlyn. Depois de se mudar do Oeste, se juntaram a uma comunidade cristã com sede em Pikes Peak, no Colorado, abandonaram as drogas psicodélicas e viajaram como missionários da seita Meninos de Deus para, entre outros lugares, Crockett, Texas, onde Rain nasceu.

Rainbow (ela decidiu aos 11 anos que "Rain era meio triste") lembra de estrear como intérprete em praças da América do Sul: "Nós costumávamos cantar e distribuir panfletos." Mas depois de dois anos na Venezuela, a família quis sair da seita. "O cara ficou louco. Ele queria atrair discípulos ricos através de sexo", diz Arlyn. "De jeito nenhum." Um padre arranjou a passagem deles para a Flórida em um navio cargueiro.

Naquela época haviam mais crianças. Libertad Mariposa, que havia nascido em Caracas em julho, foi renomeada Liberty Butterfly. Aos quatro, Joaquin, nascido em Porto Rico, perguntou: "Posso mudar meu nome para um como o dos outros?" Arlyn disse, "Pergunte a seu pai." John, que estava juntando folhas, disse: "Escolha outro nome." O menino escolheu Leaf.

Quando Arlyn estava grávida de três meses de Summer, Jonh machucou as costas. Ele vinha trabalhando como jardineiro, e o casal não sabia como dar conta das despesas. "Achávamos que nossos filhos podiam cativar o mundo", diz Arlyn. Eles escolheram o nome de Phoenix para simbolizar uma nova esperança. Os dois mais velhos (então com nove e sete anos) começaram a cantar em concursos de talentos. Um amigo enviou um artigo sobre as crianças a Penny Marshall, da série de TV Laverne & Shirley. Um funcionário da Paramount escreveu que a família deveria ir lá caso eles algum dia fossem a Los Angeles. Eles deixaram a Flórida e partiram num furgão de nove anos de idade, com a janela de trás quebrada. "Eu disse a mim mesmo: você deve estar louco", lembra John. "Mas as estrelas estavam tão brilhantes naquela noite. Achei que tudo daria certo."

"Pensei que iria tocar violão e cantar com a minha irmã, que estaríamos na televisão no dia seguinte", afirma River. "Nós éramos tão ingênuos." Arlyn trabalhou como secretária na NBC, onde um colega de trabalho recomendou um agente. Aos 11, River estava na CBS no elenco de Sete Noivas para Sete Irmãos. "Parece uma porcaria repetitiva agora, mas depois de tudo, estar em uma série era ótimo", afirma River, que hoje faz um papel de 350.000 dólares. Os outros seguiram junto. Liberty e Summer na TV com o filme Kate's Secret, Rainbow em Family Ties, Leaf em Spacecamp.

"Sabemos que as pessoas acham que os pais nesse estágio são vagabundos", diz John, que tenta aprender rapidamente seus encargos profissionais. "As crianças começaram a crescer tanto que a melhor coisa que eu posso fazer agora é ajudá-los a fazer o que quiserem. Estou aprendendo com a bunda de fora." Mas as crianças ainda ficam juntas. Como River coloca, "eu tenho um carregador de bateria aqui - eu volto para a família e plugo dentro de mim. Eu sempre vou querer passar muito tempo no Acampamento Phoenix".


Fonte: Life Magazine, em agosto de 1987

River Phoenix divulga o PETA Kid's

River Phoenix, em sua fazenda em Gainesville, na Flórida, grava comercial ao lado de seus cães para divulgar o PETA Kid's

*PETA: Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais.

Diretores falam sobre River Phoenix: Première/94

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Na Première de março de 1994, o artigo "Uma Vida Breve" trazia depoimentos de alguns que conviveram com River. Aqui estão as reflexões de alguns de seus diretores.


Waris Hussein, diretor de "Surviving" (1985):

"Eu trabalhei com River quando ele tinha treze anos em um filme para TV sobre o suicídio adolescente chamado "Surviving". Seu pai era um homem muito calmo. Em uma cena, River não estava se entregando. Ele não estava concentrado. Nós tentamos por cerca de dez takes. Seu pai chamou-o à parte. Isso foi feito de uma maneira muito tranquila, mas eu podia sentir que havia um monte de "é melhor você começar a fazer direito", esse tipo de atitude. Era uma forma muito sutil de autoridade. Eles estavam muito ansiosos para ele ter sucesso."


Joe Dante, diretor de "Viagem ao Mundo dos Sonhos"(1985):

"River veio originalmente para ser o garoto do outro lado dos trilhos. Mas nós queríamos River para fazer o garoto cientista. Era uma espécie de personagem nerd, e esta era a última coisa que ele jamais iria querer ser. Foi uma homenagem à qualidade de sua atuação que ele tenha dito, "Ok". Ele tinha de usar óculos e cortou seu cabelo curto. Sempre que havia meninas ao redor, ele iria tomar rapidamente os óculos e tentar o visual mais legal possível."

"Havia sempre uma qualidade de estranho nele. Eu acho que ele deve ter sentido algo assim, pois sua família era incomum e seu nome era incomum. Em "Viagem ao Mundo dos Sonhos" tudo tinha que ser feito de forma especial para ele. Ele tinha que ter um almoço especial, seus pais não o deixavam usar material de couro. Ele tinha que explicar constantemente para as pessoas e justificar isso. River, penso eu, entre todas as crianças, queria crescer mais rápido. Ele não gostava da idéia de ser um menino."


Rob Reiner, diretor de "Stand By Me" (1986):

"Eu me lembro que na cena em que ele fala sobre como a professora havia roubado o dinheiro do leite, ele teve que chorar. Ele não foi tão bom como eu sabia que ele poderia fazer, e eu disse a ele: "River, pense em alguém em sua vida que você considerou muito e que o desapontou. Você não tem que me dizer quem é, apenas pensar sobre isso." E a cena seguinte, ele fez a tomada que está no filme, quando ele chora assim. Depois que fizemos isso acontecer, ele ficou realmente abalado. Ele estava chorando, e eu cheguei até ele e o abracei. Ele não tinha muita técnica - você simplesmente via este tipo de naturalismo cru. Você acabava de ligar a câmera, e ele iria dizer a verdade."

"Ele tinha quatorze anos, e seus hormônios jorravam, e ele estava sempre dizendo: "Eu quero encontrar uma menina." Um dia, ele apareceu para trabalhar de manhã e tinha esse grande sorriso no rosto, na noite anterior ele tinha perdido a sua virgindade. Uma amiga da família - eu acho que ela tinha cerca de dezoito anos - levou River para o quintal onde tinha uma tenda. Ele disse: "Ela foi muito paciente comigo e me disse o que fazer." Eu pensei: essa pode ser a maior história sobre perda da virgindade que eu já ouvi." Porque não foi apenas a grande experiência, mas foi feito neste romântico e incrível cenário durante este lindo verão em Oregon, e ele estava fazendo um filme. Fiquei com a sensação de que ele estava procurando e confuso sobre as coisas e inseguro. Eu vi muito de mim mesmo ali."


William Richert, diretor de "Uma Noite na Vida de Jimmy Reardon"(1988):

"As pessoas não pensam sobre o fato de que River é filho de missionários. É por isso que deram nomes aos seus filhos de semideuses - sabe, Summer ou Rain. Essas pessoas eram revolucionárias. River cantava com seus irmãos e irmãs e ele organizava este pequeno grupo e cantavam nas ruas de Westwood. Ele manteve todos próximos a ele. Ele assumiu a responsabilidade por toda sua família. Quando River era obrigado a permanecer mais tempo, o seu irmão iria ligar, sua irmã iria ligar, às vezes sua mãe ligaria: "River está aí ainda?" Ele apareceria, e meia hora mais tarde outras cinco crianças iriam aparecer. Era como um show de jogral."


Peter Bogdanovich, diretor de "Um Sonho, Dois Amores" (1993)::

"O estúdio não foi muito generoso com a festa de encerramento, e assim Samantha Mathis e River a fizeram. Havia um karaoke lá. Todo mundo começou a dizer, "Peter tem de cantar." River estava dizendo: "Venha, venha". Assim, devido a River, levantei-me e cantei, o que eu normalmente não teria feito. Eu cantava "My Way", é claro. Olhei para River algumas vezes enquanto eu estava cantando, e ele estava tão cheio de alegria e orgulho. Era como se eu fosse seu filho ou algo assim."


Nancy Savoca, diretora de "Apostando no Amor" (1992):

"A coisa que eu pensei que era interessante era que seu personagem em Apostando no Amor era tão oposto a ele. Ele era o amante da paz, conservacionista, e, em seguida, ele interpreta um fuzileiro que está morrendo de vontade de ir para o Vietnã e atirar em algumas rodadas."



Fonte: Première, em março de 1994

"Hey Jude" - The Beatles (Legendado)

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Vídeo legendado da belíssima música dos Beatles que inspirou o segundo nome de River Jude Phoenix.





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"River Phoenix Floresce em Stand By Me": People Weekly/1986

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Filho de hippies, o ator River Phoenix emerge de um passado estranho e floresce em "Stand By Me".

Por Susan Reed


River Phoenix é um estranho tipo de ator que, sem motivo aparente - talvez em consonância com o seu estranho nome - gosta de dar entrevistas de cabeça para baixo. Depois de pedir uma bebida a sua mãe ("Ei, Mama Jama, podemos ter um pouco de água, por favor?"), como um pé de feijão, ele fica pendurado pelos joelhos em uma barra de exercícios na casa que seus pais alugaram nos arredores de San Diego. Ele está se entregando às observações que ele formou em seus longos 16 anos. Ele usa drogas? "Eu experimentei algumas vezes maconha, mas eu não gostei." River admite com o seu pé tamanho 9 enfiado em um par de tênis de basquete fedido - balançando descontroladamente no ar. "Eu realmente ficava aborrecido com a maconha. Ela me deixa aborrecido."

É provavelmente a única coisa que o deixa assim. Como uma das estrelas de Stand By Me, de Rob Reiner, River é considerado um dos jovens atores mais interessantes nas telas. No que o Washington Post descreveu como "uma performance que dá ao filme o seu centro de gravidade", River interpretou Chris Chambers, um desalinhado e sensível garoto, fumando cigarros e arcando com uma família de perdedores. "Ele está preso em sua reputação - de que um Chambers não é um bom-menino" diz Phoenix, cuja intensidade tranquila foi comparada com a de Montgomery Clift e Steve McQueen. "Ele é um garoto esperto. Ele quer tanto estar acima disso tudo. Eu senti pena dele."

O ápice emocional em Stand By Me acontece quando Chris, acusado de furto, finalmente enfrenta o desprezo da cidade pela sua família de operários. "Para valer meu dinheiro, esta é a coisa mais forte no filme", diz o diretor Reiner. "Eu vi o filme mil vezes, e cada vez que vejo essa cena, eu choro."

Talvez o que torna River tão evocativo seja o fato dele não ter a afetação do ator que nasceu-para-ser-uma-estrela. Um espírito independente, Phoenix não tem cabelo com mousse ou casacos de couro cheio de remendos, e ele não exibe a precoce sofisticação da indústria. (Ele afirma que não sabe mesmo quem é Vanna White).

Esta ingenuidade se deve em parte à sua formação pouco ortodoxa. River e seus irmãos - Leaf, 12, e as irmãs, Rainbown, 13, Liberty, 10, e Summer, 8 - estão sendo criados no estilo dos anos 60 por John e Arlyn Phoenix. Depois que River nasceu em uma cabana em Madras, Oregon, onde seus pais tinham empregos na colheita de maçãs, a família viajou por todo o país em um ônibus da VW. Juntando-se a uma seita religiosa, os Meninos de Deus, em 1973, o Phoenixes viajaram para o México, Porto Rico e Venezuela.

Foi lá que River e Rainbown formaram um dueto cantando para ajudar a pagar as contas. Às vezes, eles se apresentavam em shows de talentos e, por vezes, diz River, "nos aeroportos e na frente dos hotéis - sabe, para comer."

Embora John tivesse sido nomeado Arcebispo da Venezuela pelos Meninos de Deus, ele e Arlyn ficaram desiludidos com a seita e a abandonaram em 1977. A família fez o caminho de volta vinda de Caracas, estabelecendo-se primeiro na Florida, e em seguida, na Califórnia.

Enquanto John trabalhava como jardineiro e restaurador de móveis, Arlyn trabalhava como secretária. No momento em que a família chegou a Califórnia, River estava começando a demonstrar alguma capacidade de atuar. Os papéis em comerciais levaram gradualmente aos filmes de televisão, séries de TV, como Sete Noivas para Sete Irmãos em 1982-1983, e um filme em 1985, Viagem ao Mundo dos Sonhos.

"Nós éramos os filhos da flor", diz John, 39 anos, que junto com Arlyn, 40, agora gerencia a carreira de River. "Nós estávamos cheios de fé e amor por todos. Eu acho que as crianças aprenderam isso. Eu não penso que tenha havido qualquer prejuízo em seus ossos."

Rob Reiner concorda. "Há algo dentro de River pelo que seus pais são responsáveis, em sua maior parte. Ele tem um carinho enorme, e ele foi, obviamente, muito amado. Seus pais, de alguma forma, conseguiram manter o que era puro e bom sobre a moral dos anos 60 e fazer o seu trabalho. Quando as crianças são talentosas e se tornam bem-sucedidas, você nunca sabe se elas vão tomar as decisões certas. Conhecendo a sua família, eu acredito em River."

River terá a sua próxima exposição na tela em dezembro, quando co-estrela, com Harrison Ford, o filme A Costa do Mosquito. As filmagens da adaptação do romance de Paul Theroux deram a River a chance de começar um relacionamento com um membro do elenco, Martha Plimpton, 15, sua namorada há sete meses. Eles tinham se encontrado um ano antes, diz River, "mas não podíamos ficar um com o outro." Quando as filmagens começaram, no entanto, "nós percebemos que ambos tínhamos mudado muito", embora River não consiga explicar agora. "Eu não sei, nós ficamos apenas mais corajosos, eu acho. Nós dois crescemos um par de centímetros."

River também se atrapalha para explicar como vai desenvolver a sua carreira, apesar de que sua imaginação e sua energia devem levá-lo longe. "Eu fiquei no canal de parto durante três dias", proclama com uma cara de jogador, "então, quando eu saí, eu realmente pulei para fora." Se ele se catapultar para o futuro do jeito que saiu do ventre, River Phoenix vai ser um nome a ser lembrado.


Fonte: People Weekly, em setembro de 1986

River Phoenix fala sobre Chris Chambers

Chris Chambers, de Stand By Me, foi o primeiro personagem interpretado por River Phoenix no cinema que causou um grande impacto na crítica e no público. Muitos, inclusive, acreditavam que ele deveria ter sido indicado ao Oscar por seu desempenho. Numa entrevista à Vegetariam Times, em março de 1988, River falou sobre sua percepção sobre ele:

"Chris era uma vítima da mentalidade de sua cidade, mas era uma boa pessoa. Ele era um grande amigo, ele foi leal e ele não era um idiota, e nem apenas um grande idiota de l2 anos de idade. Ele era um cara doce, esperto e inteligente. Um bom caráter "

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"Relembrando River": Elle Magazine/1994

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Por Reid Rosefelt

São cinco horas da segunda-feira, 1 de novembro, quando ouço o barulho do entregador de jornais na porta do meu apartamento. Pegando o jornal, eu olho as manchetes: "Federico Fellini, Cineasta Visionário, Morto aos 73" - triste notícia, certamente, mas não chocante, após meses de sua doença. Debaixo de uma foto do falecido maestro estão as palavras, "Jovem Estrela de Cinema Morre". Depois que eu leio a quem eles estavam se referindo, me surpreendo ao me ouvir gritar.

Eu conheci River Phoenix em fevereiro de 1986, quando, aos quinze anos, ele estava filmando A Costa do Mosquito em Belize, e eu estava no set como o publicitário da produtora. No meu primeiro dia lá, eu estava sentado no terreno improvisado quando um adolescente bonito se apresentou para mim. "Eu sou Rio Phoenix", disse ele. Eu disse a ele que eu pensava que seu nome era River. "Rio é o espanhol para River", ele respondeu. "Ainda não decidi qual o nome eu quero ter agora." O nome não foi a única coisa que estava em movimento. Só um filme com River havia sido lançado anteriormente Viagem ao Mundo dos Sonhos, no qual interpretou um nerd gordinho. Em questão de meses, ele parecia ter ido de Spanky McFarland para James Dean.

A Costa do Mosquito tinha como estrelas Harrison Ford e Helen Mirren, mas logo se percebeu que as habilidades de interpretação de River também eram formidáveis. Uma noite, o elenco e a equipe estavam assistindo a uma cena (que não apareceu no filme) em que a personagem de Ford, um expatriado e iludido inventor, traz gelo para uma aldeia remota. Ele tem certeza de que os nativos nunca viram isso antes e vão reagir com espanto. Mas o chefe da aldeia, estalando o cubo frio de um lado para o outro, profere "Gelo!". Ford, percebendo que os missionários o venceram, fica furioso.

Foi uma cena maravilhosa, com Ford passando rapidamente do orgulho ferido a repulsa. Mas foi River, interpretando seu filho, que tirou o fôlego de todo mundo. Em uma série de closes, ele silenciosamente assistia a vitória do seu pai e a sua humilhação - e as poderosas emoções que surgiam em seu rosto eram esmagadoras. Todos na sala sabiam, sem qualquer dúvida, que tipo de talento ele possuía. E uma pergunta não falada pairava no ar: onde será que ele vai com toda essa promessa?

Se River podia sentir como seu personagem no filme, poderia ter sido por causa dos fortes paralelos entre a história e a sua própria vida. Como o menino em A Costa do Mosquito, River também tinha sido levado para a América Latina na infância por seus pais. John e Arlyn Phoenix eram um casal hippie que viajou como missionários de uma seita chamada Os Meninos de Deus. "Distribuíamos panfletos sobre Jesus, principalmente aos jovens, para tirá-los das drogas, para torná-los incorruptíveis - esse era o objetivo principal." River contou. "Minha irmã e eu cantávamos. Eu tocava violão. Nós éramos uma dupla bonita - eu tinha cinco anos e ela tinha três. Gostava de falar ao microfone e dizer:" Deus ama vocês!" "Segure minha mão e eu vou levá-lo lá", em espanhol. "E eu realmente acreditava nisso ... eu cresci totalmente isolado do mundo convencional. Eu era realmente um garoto diferente. Eu tenho todo o negócio do cinema, então eu posso trabalhar isso legal e tudo mais, mas quando as pessoas são diferentes, elas têm essa coisa sobre elas. Sua presença toda é um pouco inocente, eu acho."

Como parte das minhas entrevistas para a publicidade do filme, eu perguntei a todos sobre River. "River Phoenix nasceu para isso, nasceu para o cinema." respondeu o diretor Peter Weir. Harrison Ford concordou. "O que ele tem é algum tipo de talento natural", disse ele. "Há uma grande quantidade de pessoas que têm isso, mas River também é muito sério sobre seu trabalho - muito esforçado e profissional, muito além do que você esperaria de um menino de quinze anos de idade ... eu não gosto de falar com outros atores sobre como interpretar. Acho que é um verdadeiro erro. Mas River faz um monte de perguntas que exigem respostas - nenhuma das quais eu realmente posso fornecer, mas são questões interessantes."

River estava desconfortável com a idéia de que ele tinha nascido com algum tipo de dom inato. Ele sentia que tinha que trabalhar duro para ter o que ele conseguiu. Da mesma forma, ele estava obcecado com tentar encontrar uma maneira de viver com integridade, e com medo de que todos os elogios sobre sua atuação pudessem afetar sua identidade. Ele me disse que tinha que se levantar toda manhã e lutar para permanecer ele mesmo.

A Costa do Mosquito era filmado seis dias em cada sete. Às vezes, no domingo de folga, River e eu gostávamos de tocar música. Ele tinha trazido sua guitarra e eu tinha um sintetizador eletrônico portátil. Eu me perguntava se havia algo de estranho em preferir sair com alguém muito mais jovem do que eu. Mas eu o achava uma companhia muito mais estimulante do que a maioria das outras pessoas presentes no set. Minhas conversas com elas tendiam a ser sobre os problemas que estávamos enfrentando com o filme ou sobre o show business. As conversas com River eram livres e abrangentes e freqüentemente viajavam em um plano cósmico. "Eu era um garoto curioso quando eu era mais jovem", ele me disse, uma vez. "Eu não ficaria satisfeito se eu não experimentasse tudo aquilo sobre o que eu tinha uma pergunta. Eu sempre quis saber o que iria sentir se eu me cortasse com uma lâmina de barbear. Então eu fiz isso. Quando eu tinha onze anos, percebi que essa coisa da dor não é o caminho a percorrer."

Enquanto eu assistia River fazendo o seu trabalho, fiquei impressionado com sua generosidade com os outros atores. Ele nunca foi competitivo. No material de divulgação para a imprensa, pude observar que muitas vezes Jadrian Steele, o ator que interpreta o irmão mais novo de River, iria tentar se colocar numa posição de destaque na tela. River sempre pareceu reagir recuando para os mais distantes recantos. Mas quanto mais ele saía do quadro, mais os seus olhos eram atraídos para ele.

Há uma determinada espécie de ator que pode lhe mostrar tudo o que está pensando sem dizer uma palavra. Eles são como gladiadores emocionais, expondo-se nus abertamente na linha de frente para que o público possa ter uma catarse. Mas eles têm a pele mais fina - eles não têm quase nenhuma cobertura externa. Com sua extrema sensibilidade, eles andam pelo mundo como alguém com um distúrbio auditivo - tudo é uma fantasmagoria barulhenta para eles, porque eles sentem demasiado intensamente para ter uma vida normal.

Eles são atraídos para Hollywood, um dos terrenos mais brutais que se possa imaginar, onde o preço, mas nunca o valor, de sua alma é compreendida. Nunca me surpreende quando pessoas extraordinárias morrem jovens, é exatamente o oposto. Sinto-me encorajado que agora e depois, às vezes, eles encontram um mecanismo para sobreviver.

Fonte: Elle Magazine, em fevereiro de 1994