Diretor de 'A Costa do Mosquito', Peter Weir fala sobre River Phoenix

A escolha de River Phoenix para o papel de Charlie Fox:

"Nós estávamos procurando um garoto de cerca de 12 ou 13 anos", diz Weir, "mas Dianne Crittenden, a diretora de elenco, disse: 'Há um menino nesta fita, River Phoenix, ele é formidável - só que ele tem 15 anos.'"

Embora ficasse muito impressionado com o teste de Phoenix, Weir continuou convencido de que ele era muito velho para o papel.  Ainda assim, Weir não conseguia parar de olhar para a fita do teste do jovem ator. Igualmente intrigante era que Phoenix tinha, como Charlie, passado a infância viajando pela América Latina com sua família. 

"Eu finalmente disse a mim mesmo", Weir relembra. "Que diabos importa quantos anos ele tem? Ele se parece com o filho de Harrison. E eu vou lançá-lo." 

Uma vez que começaram a filmar e o desempenho de Phoenix começou a aparecer nos diários de filmagens, o elenco e a equipe imediatamente perceberam sua presença especial na tela.

"Ele tem a aparência de alguém que tem segredos", diz Weir. "Há algo nele e isso vai para a película. Da última vez que me lembro de ver isso em alguém desconhecido foi com Mel Gibson." (The Saul Zaentz Company, 1986)

Sobre a presença de River nas gravação de "A Costa do Mosquito":

"Ele, obviamente, se tornaria uma estrela de cinema", diz Peter Weir, diretor de A Costa do Mosquito (1986). Weir fez o seu julgamento durante o filme inédito - as filmagens - voltando para a América das locações de A Costa do Mosquito, em Belize.

"As pessoas que conhecem cinema - eu, Harrison (Ford, astro do filme), minha esposa - podiam ver que River tinha alguma coisa a mais," diz Weir. "Quando um grande close-up dele surgia na tela, era como quando você era criança e você via um filme e não conseguia tirar os olhos de um personagem. É algo para além da capacidade de atuar. Laurence Olivier [N.T. considerado por muitos o maior ator do mundo] nunca teve o que River tinha."

Para o prazer de Weir - pois reflete o seu bom julgamento sobre o elenco - Phoenix começou um romance com seu interesse amoroso na tela, Martha Plimpton. 

Além do amor adolescente, Weir observou um outro relacionamento - no qual , de acordo com um amigo da família, River ainda estava "trabalhando" quando ele morreu: este entre River Phoenix e seu pai, John, que estava no local como o acompanhante exigido por lei. No set, John era cauteloso no início, enquanto River o elogiava intensamente - quase excessivamente.

"Quando um jovem de repente se torna o principal provedor de sua família", diz Weir, que já trabalhou com outros atores mirins, "há uma quantidade incrível de rearranjos de coisas na hierarquia familiar, e às vezes uma tensão se desenvolve, especialmente com o pai. Eu não sei se isso era verdade sobre John. Mas River quis compensar. Ele não queria estragar a proximidade da família."

River não tinha vida escolar para competir com a vida de sua família, nenhum lugar alternativo para a prática de sociabilidade e da amizade e lealdade. Mais tarde, ele foi rápido em mergulhar em novas famílias sociais - o bando de My Own Private Idaho, os amigos músicos que ele adorava.. Agora, ainda adolescente, havia apenas a família - o culto da família - e as pessoas estavam sempre sendo informadas do quanto ela significava para ele. 

E elas foram informados detalhadamente sobre a questão dos alimentos. River já era incansavelmente evangelizado sobre a alimentação vegan, como Weir relembra. Mas às vezes, quando seu pai não estava por perto, River se rebelaria - uma rebelião sutil para um menino de 15 anos de idade. "Ele ia se entupir com uma barra de chocolate e uma Coca-Cola", diz Weir. "Parecia uma válvula de escape saudável." 


Fonte: The Independent, em agosto de 1993