Anônimos relembram: "Eu conheci River Phoenix"

Ao longo do tempo, muitas pessoas que não faziam parte do show business tiveram a chance de conhecer e conviver com River Phoenix, porém poucas delas escreveram sobre este encontro surpreendente e descreveram o River que levarão para sempre na memória. Eis aqui alguns desses relatos curiosos.

"O River Phoenix que eu vou lembrar é o jovem gentil que eu conheci há três anos em uma  manifestação de boicote à uva na frente de um supermercado em Miami. Ele já tinha uma brilhante carreira como ator, estava na capa de todas as revistas para adolescentes e tinha acabado de ser indicado para o Oscar. Suas roupas pareciam naturais, seu cabelo estava amassado - aparentemente de usar um boné de beisebol - e ele usava uma pequena cruz de madeira no estilo São Francisco ao redor de seu pescoço. 

Fiquei imaginando o que esta estrela de Hollywood estava fazendo em uma pequena e modesta  manifestação em Miami nesse dia, sem nenhum sinal de jovens fãs ao  redor, apenas algumas dezenas de benfeitores de meia-idade como eu. Ele havia estado em jejum pela causa da uva e ele deu uma pequena fala em um megafone que terminou com "Deus te abençoe". Ele abraçou um mexicano próximo a ele, pelo qual passou rapidamente. 

Como é estranho ouvir que ele nos deixou no meio da noite em frente a uma boate da Sunset Strip." 

Richard Raleigh (em 20 de novembro de 1993, em carta ao Los Angeles Times)

"Ele morreu na noite de Halloween, eu me lembro. Eu estava morando em Hollyweird há poucos passos do Viper Room e alguém entrou na festa em que eu estava momentos após o ocorrido. Ficamos todos chocados e chateados.

Eu recentemente o tinha entrevistado para uma revista e ele estava muito nisso durante o nosso encontro no Chateau Marmont, mas eu pensei apenas em fumo. Perguntei a ele sobre o uso de drogas e ele me disse o quão natural ele era e ele nunca tomaria nada pesado ... mas ele dizia que isso não seria ele.

Ele gostava muito de uma fazenda e um terreno que ele havia comprado em Gainesville e estava animado sobre voltar lá com sua namorada massagista. Ele era, na verdade, muito sensível e encantador para conversar ... e o senti bastante aberto comigo, mas debaixo de seu comportamento tranquilo, atencioso, ele parecia perturbado ... e os relatos que eu ouvi de pessoas com quem falei sobre o filme de Gus Van Sant foi que ele estava usando coisas pesadas. 

Foi estranho, alguns anos depois, na estrada, eu estava tocando algumas fitas antigas, eu costumava gravar música sobre meus velhos tapes de entrevista. E quando a música parou, havia a voz deste rapaz falando de alguém que ele conhecia morrer jovem e inesperadamente ... eu havia esquecido completamente. Levei um tempo para perceber que era a voz de River. Triste."

Elissa Sara (em comentário no Huffington Post)

"Tendo lido todos os comentários na página, o que eu gostaria de dizer é que vocês todos são pessoas leais, maravilhosas. River foi uma pessoa carinhosa, gentil, atenciosa, e às vezes, completamente estranha (ele costumava fazer competições para ver quem poderia equilibrar o maior número de copos de cerveja em sua cabeça!) Tendo conhecido ele, eu sei, de fato, que ele realmente merece todo o amor que as pessoas ainda têm por ele. Tão breve quanto foi a vida de River, o que ele fez foi vivê-la ao máximo.

Lembro-me de uma noite, estávamos todos fora (eu estava participando de um curso de mídia na Universidade da Flórida), e de manhã, retornando de Portland depois de filmar alguma coisa, era três horas da madrugada e todo mundo estava exausto, ele ainda estava cheio de energia e disse "Vamos lá, caras, a vida é para viver, eu tenho que ir lá e fazer tudo por mim mesmo?!"

Eu não vou mentir, eu o vi usando drogas, todos nós tínhamos nossas próprias cabeças e nós fazíamos tudo, mas nós éramos jovens e curiosos e era tudo por diversão. Riv tinha uma personalidade muito viciante e estava disposto a tentar qualquer coisa uma vez e isso é exatamente o que eu gostava no cara, o fato de que às vezes ele podia ser um completo idiota, ele nunca foi um desses caras "Hollywood", esnobes, metidos, ricos.  Ele era apenas .. normal.

Amor e paz sempre, cara."

Joey. (publicado no The River Phoenix Pages)

"Na verdade, eu consegui conhecer River. Muito inesperadamente. Eu estava trabalhando na bilheteria em um teatro em San Francisco, na noite de um show de Ella Fitzgerald. A data era, se bem me lembro, 30 de novembro de 1991, e este foi o último show dela em San Francisco. As pessoas estavam na fila para pegar seus ingressos. Eram os sortudos. Havia uma fila de pessoas esperando também por liberações de ingressos de última hora ou por algum outro milagre.

Cerca de 30 minutos antes do show começar, um homem apareceu na minha janela e pediu ingressos para "Phoenix". Bem, meu coração pulou na minha garganta enquanto eu examinava a fila atrás desse cara e vi um River mal disfarçado (ele estava vestido desalinhado e tinha o que parecia ser uma malha, um velho boné com abas laterais nele e ele estava de pé, com uma menina que mais tarde me foi apresentada como Sue.

Claro, eu percebi que eu saberia se houvesse ingressos à espera de River, e quando voltei minha atenção para o homem na minha frente, eu senti um sentimento de pânico, porque eu sabia que não havia ingressos e o show estava esgotado. Eu disse a ele (ele acabou por ser Sky Phoenix, um tio, ele disse) que estava muito triste, mas eu não tinha registro de ingressos a serem guardados sob o nome de Phoenix. Ele foi muito legal sobre isso e quando ele chamou River até a janela (minhas mãos tremiam a esta altura), ele me disse que a pessoa que deveria providenciar os ingressos estava no Caribe e, talvez, não tivesse tomado as providências .

Quanto River veio até a janela, Sky apresentou-o a mim e disse: "Sorria para o homem, River". Bem, River sorriu e eu juro que toda a sala se iluminou! Que lindo sorriso! Eu 'encontrei' alguns ingressos que "os convidados da Sra. Fitzgerald não vão usar" e disse-lhes que sentia muito que os arranjos não tivessem sido feitos, mas que eu tinha dois ingressos bons ​​que eles eram muito bem vindos para comprar a US $ 75 cada. 

Maravilhoso! Então Sky tirou o cartão Optima de River para pagar os ingressos. Infelizmente, eu tive que dizer a eles que o teatro em que eu trabalhava não aceitava cartões American Express. Então River disse: "Dê o dinheiro a ele, Sky". Bem, nem River, nem Sky tinha nenhum dinheiro no bolso, pelo que eles me perguntaram se havia um caixa eletrônico nas proximidades. 

Eu indiquei um que estava muito perto e disse a eles que iria guardar os ingressos para eles. Então eles saíram e uma mulher da fila de espera, que ouviu a conversa, veio até minha janela e perguntou como era que eu tinha ingressos para River, mas não para qualquer outra pessoa! Você pode imaginar! Bem, eu esperei que eles voltassem pelo que pareceu um tempo interminável. Finalmente, eles voltaram cerca de 5 minutos antes do show começar e disseram que o caixa eletrônico não lhes dera nenhum dinheiro! 

Então Sky perguntou se eu deixaria River e Sue entrarem no show e ele voltaria para o hotel e conseguiria o dinheiro. Além disso, ele fez River me dar sua carteira de motorista e o cartão Optima que eu poderia manter até Sky chegar com o dinheiro. Desnecessário dizer que fiquei perfeitamente feliz em concordar com isso. River continuou me agradecendo e perguntando se havia alguma coisa que pudesse fazer para retribuir o favor. Eu lhe disse que gostaria de ter um autógrafo.

Ele começou a escrever um bilhete legal para mim, que ele assinou. Fiquei emocionado! Ele sorriu mais uma vez e foi para o show com Sue. Eu imediatamente corri para a xerox e fiz algumas cópias de sua carteira de motorista! Quando Sky voltou, ele me deu o dinheiro, dei-lhe a carteira de motorista e o cartão de crédito de River e ele me agradeceu mais uma vez e me perguntou se havia alguma coisa que poderia fazer para mim já que eu ajudei River. Perguntei-lhe se ele poderia, por favor, me enviar uma foto autografada de River e, além disso, enviar fotos para os meus outros amigos que estavam trabalhando na bilheteria naquela noite.

Ele me deu uma lista de chamada do filme que River estava fazendo em San Francisco na época. Esse filme era "Sneakers". Sky queria que eu tivesse algo que ninguém mais poderia ter. Ele também assegurou-me que os meus amigos e eu receberíamos as nossas fotos.

Obrigado, Sky (Eu tenho a foto, assim como os meus amigos.) Muitíssimo obrigado, River, pela maior emoção da minha vida. Eu nunca, nunca te esquecerei.

Amor, Phil (postado no The River Phoenix Pages)