"Dogfight: O Meu Filme Preferido de 1991"

Por Patrick Bromley,

Às vezes, um filme encontra você no momento em que você precisa ver isso. Eu tive essa experiência quando eu vi pela primeira vez Dogfight de Nancy Sovoca, estrelado por River Phoenix e Lili Taylor. Todos os homens deveriam ser obrigados a assistir este filme antes de completar 18 anos.

Antes de se empolgar com o título ou supor que Dogfight é sobre pilotos tipo Top Gun, vamos revelar os detalhes da trama: o filme se passa em 1963, em San Francisco, na noite antes de  Eddie Birdlace (Phoenix) e seus amigos da Marinha dos EUA serem enviados para o Vietnã. Em sua noite na cidade, eles montaram um jogo chamado de "Dogfight" [briga de cachorros], em que cada um deles procura a mulher mais feia para levar para uma festa.  O fuzileiro com a garota mais feia ganha o dinheiro. Eddie conhece Rose (Taylor) em uma loja de café. Rose é tímida e introvertida; ela é quase o oposto de Eddie, que é confiante, a ponto de ser abrasivo. Eddie convence Rose a ser sua garota para a luta de cães.

Rose é muito deselegante e obcecada com a mensagem da música dos artistas folk da década de 1960  - coisas de fácil zombaria para os fuzileiros navais. A primeira meia hora é a 'luta de cães', e o que se segue é o que eu gosto de chamar de filme "andando e falando' (outros exemplos são Antes do Amanhecer e Antes do Anoitecer), onde dois personagens se conhecem e gostam um do outro, compartilham seu tempo e, na maioria das vezes, seguem caminhos separados.

Espero que eu não tenha feito Dogfight parecer lição de casa. Não é. É muito curto e se move a um ritmo constante. O que impede o filme de ser sentimental são o diálogo e as performances. É impossível não gostar de Lily Taylor neste filme. Seu personagem pode ser demasiadamente santo (se eu fizer a Dogfight alguma crítica, é isso), mas as pessoas devem ter muita sorte de ver o mundo de seu ponto de vista. 

 

River Phoenix está incrível aqui. Ele é tão vivo (sem trocadilhos) neste personagem que é impossível ignorá-lo, em qualquer de suas cenas. Ele parece realmente o que faz esse cara ter crédito. Phoenix faz um ótimo trabalho de equilibrar Eddie "o idiota" e Eddie "a alma perdida." A busca gradual da decência oculta de Eddie é o que torna a história muito gratificante.

Os temas são particularmente interessantes. Dogfight é um dos melhores filmes já feitos sobre a mentalidade 'bro'. A genialidade disso é que o diretor Nancy Savoca é uma feminista, ou seja, vemos o comportamento 'brothers' através dos olhos de uma mulher, e o quanto estúpido e feio que ele realmente é. Para crédito de Savoca, ela tenta entender a perspectiva de seus personagens masculinos também - eles são velhacos, claro, mas eles têm as suas razões. 

Como um romance, Dogfight funciona; Rose traz à tona o melhor da natureza de Eddie (que ele não tem permissão para mostrar entre seus amigos da Marinha), e Eddie dá a Rose confiança e fé em si mesma. Eles são um casal pouco convencional, mas eles equilibram um ao outro muito bem. Savoca tem alguns outros bons toques que você pode pegar assistindo repetidas vezes; observe como Rose parece mais atraente a medida que o filme avança, espelhando como o personagem de Eddie a vê. E isso foi 10 anos antes de O Amor É Cego!

 

Dogfight é composto de grandes cenas, incluindo um dia ampliado com Eddie e Rose indo jantar, se soltando em um café em que Rose quer um dia apresentar sua música popular, e partilhando um primeiro beijo em um game. Eddie e Rose passam a noite juntos e o filme chega aos pequenos detalhes perfeitos, como a forma como eles vestem a música, a falta de jeito com que tomam a decisão de dormir juntos e o puxa/encolhe da manhã seguinte, quando você sabe que tem que sair, mas não quer. A última cena, no entanto, é o meu máximo! É a perfeição absoluta, e uma das melhores imagens finais da história do cinema. Trata-se de um gesto que significa mais tematicamente do que qualquer linha de diálogo. 

 

Então, por que eu sinto que eu vi esse filme no momento em que eu precisava vê-lo? Vi Dogfight quando eu estava perto de me formar na faculdade. Eu tinha passado quatro anos em uma fraternidade, e os paralelos da "fraternidade" entre os fuzileiros navais e eu e minha fraternidade "irmandade" eram assustadores. Senti-me muito como Eddie na época, um bom garoto perdido em montes de merdas causadas ​​pelo pensamento coletivo de seus pares. 

Homens no final da adolescência, e início dos 20 anos, muitas vezes caem nesta armadilha, fazendo coisas que nunca fariam por conta própria, a fim de sentir como se eles pertencessem a alguma coisa. A maioria acabará por crescer para além disso, mas ver Eddie amadurecer diante de nossos olhos é um alívio. Eu amo como Savoca não se limita a condenar os fuzileiros navais, também. Eles estão prestes a ir para o Vietnã. Eles não estariam felizes; o humor negro e as atitudes que compõem suas personalidades são adequados. Eles estão com medo e apego aos laços que desenvolveram em campo de treinamento que vai fortalecê-los quando em combate. 

Dogfight me deixou abalado, envergonhado e um pouco vulnerável. Era como se o filme estivesse me dizendo para crescer um pouco e lembrar quem eu era antes de ser da Fraterniidade Douche. Mais importante, eu precisava de um abraço e ele me deu um.

Fonte:  www.fthismovie.net, em  janeiro de 2013

"River Phoenix, ator e músico": Gainesville Sun/2004

Por Bill DeYoung,

Quando o ator River Phoenix começou a aparecer nos clubes noturnos de Gainesville, as pessoas se surpreenderam, mas elas logo se acostumaram com isso. Phoenix tinha apenas 18 anos quando sua família comprou uma casa de fazenda, no extremo norte de Paynes Prairie, em 1988, e dentro de alguns meses, ele era uma visão comum, apenas mais um moderno maltrapilho à vista entre cervejas e clubes de música ao vivo, no centro da cidade.

O clã  Phoenix, incluindo a irmã Rain (que interpretava a música com River) e o irmão mais novo Joaquin (na época chamado Leaf) havia se mudado para a área e feito amigos facilmente.

Apesar de ter sido bem conceituado internacionalmente como ator, a música sempre esteve perto do coração de River Phoenix.

River, a estrela de Stand By Me e Running on Empty começou sua própria banda em Gainesville, que ele chamou de Aleka's Attic, e, na virada da década, o grupo havia tocado em toda a cidade, pelo menos 10 vezes, e Phoenix voltou suas atenções para uma carreira musical para se justapor a seu sucesso nos filmes.

 

Durante os últimos quatro anos de sua vida, a Aleka's Attic tornou-se o lugar seguro para o qual River recuaria entre as séries de Hollywood e os filmes. 

A Aleka's Attic tornou-se apenas mais uma banda que sempre aparecia para tocar no centro da cidade, e mesmo que ela  incluísse uma genuína estrela de cinema - River recebeu a sua indicação ao Oscar por Running on Empty quando ele vivia aqui - logo as pessoas foram ver a banda por que a música que River compunha e cantava era realmente muito boa.

À medida em que obtinha mais sucesso como ator, no entanto, River passava mais tempo em Hollywood, e muitos de seus filmes, incluindo My Own Private Idaho, Indiana Jones e  a Última Cruzada e The Thing Called Love, exigia colocar os projetos da Aleka's Attic em espera.

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River Phoenix era um ator intuitivo. Uma razão pela qual a câmera o amava era a sua franqueza e naturalidade aparente. Ele nunca pareceu ser  outra coisa senão o cara na tela.

Por isso, sua morte relacionada às drogas, aos 23 anos, em 1993, foi um choque para aqueles que o conheciam como um artesão e trabalhador, dedicado totalmente à sua arte em todas as formas.

O legado de Phoenix parece ser seu irmão mais novo Joaquin, cuja carreira decolou de maneira similar. Joaquin ainda visita sua mãe e irmãs na casa da família deste lado de Micanopy. 

Fonte: Gainesville Sun, em  maio/julho de 2004

 

"Dark Blood", último filme de River Phoenix, será lançado em DVD

Por Bill Gibron, em 20 de maio de 2014
 

Sempre que você vê uma lista dos grandes filmes "perdidos" ou "inéditos" de todos os tempos, Dark Blood quase sempre aparece em algum lugar. O último filme estrelado pelo falecido River Phoenix, a lenda diz que quase 80 por cento do projeto estava concluído quando o ator morreu repentinamente de uma overdose de drogas em 1993. O diretor George Sluizer entrou em uma batalha com a seguradora sobre os direitos de filmagem.

Como o cineasta diz, seus negativos estavam a alguns dias de ser destruídos quando ele conseguiu, de alguma forma, salvá-los da sucata. Ele levou o material de volta para sua casa na Holanda e colocou de lado todos os pensamentos de como concluir o filme. Depois de um aneurisma que pôs sua vida em risco em 2007, ele jurou que iria encontrar uma maneira de terminá-lo antes dele mesmo morrer. 

Agora, depois de ser apresentado no circuito de festivais, inacabado e no formato "terminado", Dark Blood finalmente será lançado na América do Norte. A Lionsgate anunciou que fechou um acordo com Sluizer para lançar o filme para o VOD (vídeo a pedido) em algum momento deste outono. Aparentemente, todas as questões de direitos foram resolvidos e o cineasta encontrou uma maneira de completar o projeto (incluindo o fornecimento da voz narrativa por ele mesmo). 

Descrito como um Western existencial, a história é centrada em um jovem (Phoenix) que perde sua esposa por envenenamento por radiação após testes nucleares realizados perto de sua casa no deserto. Passando seu tempo obcecado com sua morte e esculpindo bonecas indígenas Katchina, ele se prepara para o fim do mundo. Quando um casal (Judy Davis e Jonathan Pryce), de repente aparecem em sua propriedade, as coisas vão de tristes a assustadoras. 

Para muitos, este continua a ser um Santo Graal cinematográfico, outra chance de ver um jovem artista extremamente talentoso, que deixou uma grande impressão antes de sucumbir aos seus próprios demônios pessoais. Alguns, lendo isso, verão Phoenix como apenas um nome, o irmão de Joaquin, o jovem Indiana Jones em A Última Cruzada ou o icônico Chris Chambers em Stand By Me. Mas ele era mais do que isso para sua geração.  

Quando você considera que ele morreu há mais de 20 anos, é seguro dizer que ele está muito além dos elogios de sua vida e das controvérsias de sua morte. Será interessante ver o efeito, se houver, de Dark Blood em seu duradouro mito de estrela de cinema. 

Fonte: Technology Tell

"The Thing Called Love: Versão do Diretor": Pop Matters/2006

 
Por Mary Colgan,

Coisas Doces

"The more I hurt, the less I feel.
 The more I know, the less I rest
 In this lone star state of mind."
—River Phoenix, “Lone Star State of Mind”

The Thing Called Love (1993) talvez seja mais lembrado como último filme de River Phoenix. A versão do diretor em DVD  é, em grande parte, uma homenagem ao seu jovem protagonista. Em "Nosso Amigo River", um dos três recursos extras, Peter Bogdanovich deseja que quatro minutos de cenas adicionais de Phoenix estejam no filme. Ele e o elenco repetidamente recordam a doçura do ator, seu talento e sua devoção ao seu trabalho. "Ele era Huckleberry Finn", diz Bogdanovich em The Thing Called Love: Uma retrospectiva. "Ele era um menino doce, com os pés descalços".

Bogdanovich observa que Phoenix se aproximou dele pelo papel, citando sua admiração por The Last Picture Show (1971) e seu desejo de cantar em um filme. Sua participação teve um impacto claro: Bogdanovich escalou Dermot Mulroney e Anthony Clark por sua recomendação, e Samantha Mathis assinou, em parte, pela oportunidade de trabalhar com ele.  

Em seu comentário, Bogdanovich observa que ele e o elenco revisaram o roteiro ainda durante as filmagens, trabalhando nas cenas até que eles "sentissem que estava certo." Como resultado, o filme é irregular, mas emocionalmente ressonante. Em muitos aspectos, é uma versão country de Reality Bites (1994), um conto da Geração X sobre uma jovem mulher "se descobrindo", complicada por um triângulo amoroso com o doce e dedicado Kyle (Mulroney) e o sexy bad boy James (Phoenix).

 

Miranda (Mathis) chega a Nashville vinda de Nova York para perseguir seu sonho de se tornar uma compositora country. No Bluebird Cafe (um local real em Nashville), ela conhece os colegas  aspirantes  James, Kyle e Linda Lue (Sandra Bullock). Eles enfrentam testes semanais no Café, onde a proprietária Lucy (a cantora country KT Oslin) rabisca "sim" ou "não" em letras enormes em todas as suas apresentações. "Se eu não escolher você, significa apenas que eu não acho que você está pronto", ela alivia. Lucy atua como guardiã, determinando quem vai fazer isso no ambiente singular da capital da música country. 

A versão de Nashville do filme é tanto agressivamente amigável quanto invasivamente franca. "A música country se esforça para ser honesta consigo mesma", Lucy aconselha Miranda. "Quando se está triste, ela diz que está triste." Aparentemente preocupada apenas com a sua carreira, Miranda está também (nós aprendemos mais tarde) lidando com a morte recente de seu pai. A observação de Lucy a deixa momentaneamente sem palavras, a nossa primeira indicação de que ela não é a novaiorquina durona que ela finge ser. 

Como Bogdanovich discute em seu comentário, um dos pontos fortes do filme é o uso do silêncio. Linda Lue carinhosamente olha Kyle se apresentar, o único indício de seus sentimentos por ele. James desaba sobre a sua caminhonete, observando silenciosamente Miranda. "O quê?", ela estala. "Eu estou apenas olhando para você em azul", ele responde, por fim. Fica claro, desde o silêncio carregado entre eles e a conversa fácil entre Miranda e Kyle, qual relacionamento será tumultuado e qual será sem paixão.

No primeiro encontro, James e Miranda assistem The Man Who Shot Liberty Valance da traseira da caminhonete de James e escrevem uma canção sobre isso. "Eles amam a mesma garota, ela está indecisa", Miranda canta. "Parece que Jimmy e Johnny vão lutar em pouco tempo." Como a música country, o filme fica com o material tentado-e-verdadeiro. "É a história mais antiga do livro," James comenta. Esta encarnação da "história antiga", no entanto, é incomum, aquele romance de Miranda é o menos importante no seu desenvolvimento. Quando ela finalmente "encontra" sua canção, ela faz isso sem a ajuda de qualquer um de seus homens. O aspecto mais romântico do filme é a devoção de Miranda para com a sua escrita: ela passa as noites com seu notebook, tragando café em uma lanchonete enquanto a chuva cai lá fora.

 

 

Em Reality Bites, as pessoas de 20 e poucos anos se sentem abandonadas, sem modelos ou causas nobres. A música fala de sua alienação. A música em The Thing Called Love, pelo contrário, introduz os jovens em direção a um "passado" seguro que eles podem nunca ter conhecido. Estranhos para Nashville, eles estão fingindo ser cowboys e garotas ("Vamos, pequenos Doogies", diz Linda Lue. "Dogies", Kyle corrige ela). A música country fornece um roteiro, guiando os personagens para longe da desilusão e em direção a uma forma mais simples, mais direta, de vida. "Isso é o que eu amo sobre música country", diz Kyle. "Não há nenhum sarcasmo. Faz você rir ou faz você chorar."

Esta cena fervorosa da música country em Nashville é pequena o bastante para os meninos participarem de seu senso de lugar, construindo o que eles entendem como suas "tradições." Kyle fala a Miranda de uma "grande tradição de Nashville", em que é preciso ir para o topo de um edifício e "dizer para toda a maldita cidade que você não planeja sair." Quando James zomba de Miranda por acreditar nele, ela responde: "Tradições têm que começar em algum lugar." Lançando-se como a próxima geração de Nashville, eles também estão inventando novas tradições.

The Thing Called Love não foi bem recebido, e olhando para ele de novo, é claramente sem polimento. No entanto, como diz Bogdanovich, o filme tem um culto de seguidores: "Algumas pessoas gostam dele, e algumas pessoas gostam muito." Aqueles seguidores (entre os quais me incluo) é atraído pela exploração do filme sobre o amor de todos os tipos, entre amigos, entre amantes, e pelo próprio trabalho.  

Em uma entrevista incluída no novo DVD, Phoenix reflete, fora das câmeras, lembrando que quando era mais jovem, ele era cínico sobre histórias de amor. "Na minha velhice", ele brinca "eu encontrei um ponto fraco em mim mesmo, e eu acho que a história tem muitas coisas doces sobre o assunto." Embora o filme não possa se sustentar sob um exame rigoroso, ele é doce.

 

  Fonte: Pop Matters, em março de 2006

Amigos e colegas falam de River Phoenix [Parte 2]

Christian Slater,  ator de "Entrevista com o Vampiro":

"O clima em Hollywood quando Phoenix morreu ficou deprimido e muito, muito estranho."  "Bem, eles não deram muito poder a isso no set [de Entrevista com o Vampiro]", diz Slater. "Eu sou grato por isso, porque isso teria tornado muito desconfortável para mim, eu estava nervoso sobre isso - não tinha certeza de como as pessoas se sentem ou como eu me sentiria.

"Alguns de nós escapam, alguns de nós não", Slater diz sem rodeios."Nós realmente não temos muita coisa em comum", Slater permite. "Similar em idade, eu acho que é semelhante - mas ele era um vegetariano, ele tinha muitas crenças mais do que eu - a família tinha toda a coisa espiritual. Se nos conhecêssemos, nós provavelmente não teríamos sido grande amigos.

"Eu falei com a mãe dele", Slater continua. "Heart Phoenix - ela é uma senhora muito doce. Ela conseguiu transformar isso em uma coisa bonita, de alguma forma. Ela acredita que River ainda está aqui.  Ela quase sente que tem mais energia agora do que quando ele estava vivo. Para ela, ele se tornou tudo...

"É uma pena e é um crime [a morte dele], mas ... as drogas são uma coisa atraente", diz Slater. "Ser capaz de ter algum tipo de fuga - é simplesmente o paraíso. Há momentos em que eu gostaria de dar o fora deste negócio e correr de minha vida, mas eu não faço isso." (Movieline, 1 de novembro de 1994)


Gus Van Sant, diretor de "My Own Private Idaho":

"Foi como a pessoa errada ter morrido ... porque, de todas as pessoas que você conhece, existem algumas pessoas que são muito encantadoras. Ele era a pessoa favorita de um monte de gente, e quando ele morreu, foi, sabe, tipo, 'Por que não fui eu que morri? Por que não foi outra pessoa que morreu? Por que teve que ser ele?"  (The Guardian, janeiro de 2004)

Sandra Bullock,  atriz de "The Thing Called Love":

Se houve um momento de pânico durante as filmagens de Velocidade Máxima foi quando o elenco e a equipe receberam a notícia de que River Phoenix morrera de uma overdose de drogas. Reeves e Phoenix eram como irmãos - os dois tinham interpretado amantes em  My Own Private Idaho, e tinha uma afinidade particular entre eles incomum em Hollywood. Sandra Bullock também tinha acabado de filmar The Thing Called Love com Phoenix, e quase pensou que Velocidade Máxima ​​teria chegado a um impasse. "O nosso trabalho é a nossa vida privada", explica ela. "Não há nenhuma maneira de você pode manter algo como isto fora de seu trabalho."

Para Bullock, a situação difícil que se agravou porque a sua co-estrela lembrava a ela de seu amigo falecido. "River era um produto de sua própria bondade. Era quase como se ele fosse bom demais para estar na Terra. Tipo, todos os outros passam sobre os moradores de rua: River não poderia passar por cima de uma pessoa desabrigada. Ele tinha de reabilitá-las e dar a elas uma vida."

"E ele era incrivelmente honesto - num minuto eu queria bater nele nele porque ele estava me deixando louca, e então ele diria algo em seguida. Eu ficaria tipo, 'Eu tenho que ir para o meu quarto agora e me recuperar dessa declaração.'  

"No set ele se jogava em você e dizia: 'Eu gosto tanto de você!', e você nunca encontra pessoas assim. Mas quando eu conheci Keanu, eu fiquei como, 'Oh, meu Deus. Ele é exatamente como River". (Juice Magazine, setembro de 1994)


Flea, músico, colega e amigo:

"Feliz aniversário para River Phoenix, o melhor homem que já conheci. Amor eterno." (Twitter, em 23 de agosto de 2011)

 
Lily Taylor, atriz de"Dogfight":

AVC: Isso mexe com a sua cabeça, fazer um personagem cuja principal característica é: "Ah, ela é feia"? Você lhes deu um pouco mais do que o óbvio "Oh, ela é uma menina grande e gorda."

LT: Exatamente. Mas me sentia podre, porque River [Phoenix] estava muito no personagem, e isso fazia acabar sangrando mais, como deveria, porque se você está no personagem, isso é o que vai acontecer. Mas me sentia péssima, por vezes. Mas, na verdade, eu me senti assim na escola, e eu estava, seja como for, bem para o futuro, o que quer que isso signifique, mas eu ainda me sentia "menos do que" em muitas formas.

AVC: River Phoenix só fez mais alguns filmes depois de Dogfight, antes de morrer de causas relacionadas com a droga, em 1993. Ele tinha a reputação de ser um ator muito intenso. Foi essa a sua experiência com ele também?

LT: Sim, muito intenso. Ele já tinha feito My Own Private Idaho nesta época?

AVC: Sim, eu acho que eles saíram no mesmo ano.

LT: Oh, uau, é mesmo. Ele também não tinha chegado em nenhum - ele estava só bebendo, então, também. Foi diferente. Na verdade, provavelmente, permitiu-me vê-lo trabalhando mais em sua atuação, porque as drogas não eram uma parte dele, de modo que provavelmente isso afetou sua atuação. Isso foi realmente um personagem difícil para ele, porque isso era tão radicalmente diferente do que ele era. Ele era um hippie, e aqui ele estava interpretando este marinha. Na verdade, isso lhe causou um grande desconforto. Eu não acho que ele gostava disso, na verdade, de entrar naquela psique. (A.V.C, em março de 2010)