"River era uma daquelas pessoas que têm uma estranha magia brilhando em torno delas; ele poderia deixá-lo louco, ou fazer você se apaixonar por ele, às vezes no mesmo minuto. Lembro-me de saber que ele era especial quando, nos primeiros dias das filmagens de Explorers - estávamos hospedados em um hotel fora de San Francisco, eu o vi praticando o andar de seu personagem no estacionamento, em uma manhã, antes das filmagens começarem. Comportamento incomum para um adolescente de 13 anos. Ele tinha uma grande e bela família, e foi o primeiro vegetariano que eu conheci na vida." [www.reddit.com, em junho de 2013]
"Eu nunca me senti mais comum na minha vida. Sabe, por incrível que pareça, eu vi o filme Amadeus enquanto estávamos filmando Explorers, e eu desmoronei em lágrimas assistindo esse filme, com 14 anos, porque eu me senti tão parecido com Salieri ...[N.T.: No filme 'Amadeus', Salieri, um grande músico, relata a relação de imensa admiração e inveja que ele sentiu, por toda sua vida, do genial Mozart, para ele um 'abençoado pelos deuses']
Eu me lembro da primeira vez que nos hospedamos em um hotelzinho enquanto estávamos filmando, e eu olhei pela janela e lá estava este menino de 13 anos, treinando o andar, ele ia a pé para um lado e ele ia a pé para o outro lado, e eu pensei, "Oh, eu aposto que o garoto que está interpretando Wolfgang", sabe. E eu fui até ele e perguntei o que ele estava fazendo, e ele disse que estava tentando descobrir como Wolfgang [seu personagem em Explorers] andava, e daquele momento em diante ele esteve sempre à minha frente. "O que quer dizer com 'como é que ele anda?'" Ele respondeu: "Bem, ele não tem que andar como eu, ele poderia andar como outra pessoa." E eu jamais teria pensado nisso." [New Statesman, em janeiro de 2015]
"Está tudo bem, está tudo bem, mas é difícil. Eu me lembro quando River Phoenix morreu, ele estava à minha frente nesta curva. Ele meio que percebeu o quão difícil era para fazer filmes sérios. Pessoas como Sidney Lumet descobriram como caminhar nessa linha, mas é difícil. E isso exige paciência. É o trabalho de uma vida e eu me pergunto se estou à altura da tarefa." [The Talks, em maio de 2012]
"Eu perdi dois dos grandes heróis da minha vida para a heroína. Philip Seymour Hoffman e River Phoenix são dois dos maiores atores da minha geração. É muito raro você realmente pensar em um ator como artista, mas River, apesar de ele vivido um período de tempo tão curto ... ele era um poeta, sabe. Ele era a coisa real. E assim era Phil. Esses caras, ambos foram verdadeiras inspirações para mim, e é realmente triste ... Eu só estou tentando entender tudo isso." [The Guardian, em novembro de 2014]
"Eu acho que, se você observar o relacionamento da comunidade com os direitos de gays e lésbicas, o que representa isso hoje e o que representava quando eu comecei a atuar, é realmente interessante. Quando eu comecei a atuar, um dos meus primeiros trabalhos foi com River Phoenix. E River prosseguiu depois de Stand By Me para se tornar um ídolo teen completo. Fiquei tão enciumado. Ele era um cara tão legal, galã, e ele por acaso também era extremamente talentoso. E as pessoas não podem acreditar no quanto foi um ato de coragem para ele fazer My Own Private Idaho. Ele era um ídolo teen por quem as mulheres estavam apaixonadas, e ele foi e interpretou um jovem gay neste filme. E eu me lembro da comunidade de atuação comentando tipo, "River está fazendo o quê?! Ele não pode fazer isso!" Como, jura?! Quer dizer, ele foi muito corajoso. E agora isso está em todo lugar. Agora ninguém é definido por isso. Muitas pessoas interpretam personagens gays." [www.america.aljazeera.com, em janeiro de 2015]
